Sukacita pemain Arsenal usai Viktor Gyokeres mencetak gol ke gawang Fulham.
LONDON – Arsenal mengalahkan Fulham 3-0 dalam lanjutan Premier League di Emirates Stadium, Sabtu (2/5) malam WIB. Viktor Gyokeres mengemas brace di laga ini dan satu gol lainnya dicetak Bukayo Saka.
Hasil ini membuat Arsenal mengoleksi 76 poin di puncak klasemen Premier League dari 35 laga. Dan kemenangan ini membuat Arsenal tetap menjaga peluang meraih juara musim ini walau bersaing ketat dengan Manchester City yang ada di urutan kedua.
Ini menjadi dua kemenangan beruntun Arsenal setelah kalah melawan Bournemouth dan Manchester City secara berurutan. Manajer Mikel Arteta merasa Gyokeres dan kolega tampil luar biasa.
“Itu adalah penampilan tim yang hebat. Ada beberapa penampilan individu yang hebat juga, yang sangat penting. Kami memulai pertandingan seperti yang dinginkan. Sangat bersemangat. Sangat intens dalam tekanan tinggi. Kami berhasil membangkitkan semangat penonton dan ketika stadion ini menciptakan suasana seperti itu, (lawan) bisa jadi kesulitan,” kata Arteta kepada Sky Sports.
Arsenal mendapatkan banyak energi untuk menatap laga-laga krusial yang ada di depan mata. Hal itu berkat kemenangan mutlak atas Fulham dan tentu bisa menambah tekanan untuk The Citizens yang tidak boleh sekadar menang tipis.
“Ini adalah pertandingan penting karena kami tahu betapa pentingnya kemenangan ini dan cara kami meraihnya, perbedaan besar di Premier League, dan karena pertandingan ini akan membawa banyak energi menuju pertandingan berikutnya,” kata Arteta.
Arsenal selanjutnya menjamu Atletico Madrid dalam leg kedua semifinal Liga Champions. Kedua tim bermain imbang 1-1 saat tanding di Metropolitano. “Sekarang kami memiliki salah satu pertandingan terbesar dalam sejarah stadion ini, pastinya pada hari Selasa, di depan para pendukung kami akan mencoba mewujudkannya,” ujar Arteta.
Meriam London juga menegaskan bahwa persaingan juara terus hidup. “Ini semua membuktikan bahwa kami dan di ruang ganti harus menjaga mimpi tetap hidup. Apa yang telah dilakukan para pemain, bukan hanya sekarang tetapi sepanjang musim untuk memenangkan begitu banyak pertandingan, dalam keadaan yang harus kami hadapi, tanpa begitu banyak pemain yang absen di beberapa waktu, sungguh luar biasa,” kata manajer asal Spanyol itu.
Viktor Gyokeres diam-diam sudah mencapai 20 gol di musim ini. Ia menuju torehan yang sejauh ini hanya bisa dilakukan dua penyerang Arsenal lainnya.
Di laga ini Gyokeres menginspirasi Arsenal. Dua gol dan satu assist menandai kontribusi bintang sepakbola Swedia itu sebelum keluar untuk digantikan Gabriel Jesus.
Dengan dua gol tersebut, Gyokeres berarti sudah membobol gawang lawan Arsenal setidaknya sebanyak 20 kali di semua kompetisi di musim debutnya. Gyokeres jadi pemain Arsenal ketiga yang mampu melakukannya di era Premier League.
Pemain Arsenal tertajam di musim pertamanya adalah Thierry Henry setelah sukses menceploskan 26 gol pada 1999/2000. Sedangkan satu lainnya adalah Alexis Sanchez setelah mencetak 25 gol bagi Meriam London pada musim 2014/2015.
“Di fase ini, kami harus memenangi pertandingan-pertandingan tersisa dan kami telah menunjukkan pada hari ini bahwa kami bisa bermain dengan bagus dan memperoleh tiga angka. Kami tidak pernah berhenti percaya, dan kami tidak akan melakukannya. Masih ada banyak pertandingan untuk dimainkan, dan sekarang menuju laga berikutnya. Kami mendapatkan hasil yang bagus. Kami sedang dalam jalur yang bagus dan kami ingin tetap di posisi ini,” ujar Gyokeres kepada Sky Sports.
Sementara manajer Fulham, Marco Silva mengaku kecewa dengan kekalahan ini karena ia menilai timnya masih bisa tampil lebih baik lagi terutama dalam cara mereka bertahan.
“Secara keseluruhan, kami seharusnya bisa bermain jauh lebih baik, dan jika Anda tidak melakukan hal-hal mendasar dengan baik, Anda tidak akan mampu bersaing. Anda harus melewati masa-masa sulit seperti ini dalam pertandingan sepak bola, tetapi hal-hal lain juga harus ada, cara dasar untuk bertahan dan melindungi kotak penalti Anda. Kami harus jauh lebih kuat dalam cara kami bertahan. Kami tidak berada di level itu di laga ini,” kata Silva kepada BBC Match of the Day.
Ia menegaskan, pemain Fulham mesti tampil lebih bagus lagi. “Saya tidak bisa menyebutkan satu bagian pun dari babak pertama karena mereka memulai dengan agresif. Kami harus lebih agresif dalam menekan dan menyamai intensitas mereka. Itu tidak mungkin. Secara keseluruhan di babak pertama, kami tidak berada pada level terbaik kami. Tentu saja, kami akan lebih kuat jika semua pemain tersedia. Sayangnya, kami kehilangan pemain-pemain kunci di saat-saat penting musim ini,” kata Silva.***
