Laga Aston Villa kontra PSG.
BIRMINGHAM – Paris Saint-Germain (PSG) melaju ke semifinal Liga Champions kendati kalah dari Aston Villa. Klub berjuluk Les Parisiens itu yakin penuh bisa juara di ajang ini.
Dalam leg kedua perempatfinal di Villa Park, Rabu (16/4) dini hari WIB, PSG kalah 2-3 dari Aston Villa. PSG unggul lebih dulu berkat gol Achraf Hakimi (20) dan Nuno Mendes (27).
Aston Villa bangkit pada sisa pertandingan. Tim asuhan Unai Emery itu mencetak gol via Youri Tielemans, John McGinn dan Ezri Konsa.
PSG berhak ke babak empat besar Liga Champions 2024/2025. Tim asal ibukota Prancis itu menang agregat 5-4 dengan The Villa.
Pelatih PSG Luis Enrique menilai timnya akan belajar banyak hal dari kekalahan lawan Aston Villa. Mereka tak boleh lagi membuang keunggulan pada fase berikutnya di Liga Champions.
“Saya tidak akan melupakan pertandingan ini dalam waktu yang lama. Kompetisi ini hebat, Anda harus mengatur banyak hal dan selalu sulit untuk bermain di kandang lawan. Itu adalah pertandingan yang aneh karena kami mendominasi sejak menit pertama dan mencetak dua gol, yang merupakan hal yang hebat. Setelah itu, kami melakukan beberapa kesalahan dan membayarnya,” ujar Enrique dikutip dari situs UEFA.
Meski demikian, pria asal Spanyol ini mengakui bahwa Vila tampil luar biasa di kandang sendiri. Hal ini menurut Enrique menunjukkan betapa tingginya level kompetisi di Liga Champions.
“Ketika Anda kebobolan dua gol dalam tiga menit dengan atmosfer seperti itu di stadion, itu selalu sulit. Namun, itu penting bagi kami, karena kami dapat bangkit dari kesulitan itu. Inilah level Liga Champions,” jelasnya
Kapten PSG, Marquinhos, sudah menyadari bahwa pertandingan di kandang Villa menyulitkan. Tapi, ada keyakinan besar dari pemain asal Brasil itu PSG bisa melaju agar bisa menjaga asa meraih trofi.
“Kami tahu itu akan menjadi laga yang sulit. Kami mempunyai keyakinan, kami menjaga intensitas kami dan kami yakin sampai akhir bahwa kami akan melaju. Ini kompetisi yang sulit, tapi kami terus lebih baik dan lebih baik lagi, dan kami membuktikan diri bahwa kami tim yang bagus. Ada keyakinan bahwa kami bisa melaju jauh dan menjadi juara tahun ini,” kata Marquinhos di Amazon Prime.
Sementara manajer Aston Villa Unai Emery menantang skuad Aston Villa untuk memastikan tempat di Liga Champions musim depan usai tersingkir secara dramatis dari perempat final musim ini. Emery juga menekankan pentingnya fokus ke Premier League. Ada enam laga sisa yang terasa seperti final.
“Paling penting sekarang adalah kembali ke kompetisi Eropa. Liga Champions adalah target utama kami. Tantangan di enam laga terakhir adalah meraih tiket Eropa dan jika bisa, Liga Champions,” tegas Emery menurut laporan Daily Mail.
Villa saat ini hanya terpaut satu poin dari peringkat kelima Premier League yang akan menjamin tiket Liga Champions. Menariknya, pada laga sisa, Villa akan menghadapi duel penting melawan Newcastle United serta Manchester City.
“Kami menunjukkan bahwa kami bisa bersaing di level tertinggi. Mengalahkan tim seperti Bayern Munchen dan PSG adalah bukti kapasitas kam. Ambisi kami adalah konsisten di semua kompetisi, baik dengan pemain yang ada maupun dengan tambahan kualitas jika diperlukan,” ujarnya.
Terkait Marcus Rashford yang tampil gemilang di babak kedua, juga jadi sorotan. Pemain pinjaman dari Manchester United itu hampir mencetak gol dan menjadi kreator gol ketiga Villa lewat aksi individunya. Emery pun akan menyusun langkah untuk jendela transfer musim panas 2025.
“Dia bermain fantastis. Kalau dia bahagia, kami juga bahagia. Namun, untuk rencana musim panas, itu tergantung situasi beberapa minggu ke depan dan musim depan,” kata Emery.***
