Rodri, Pemain Manchester City.
MANCHESTER – Manchester City semakin tertinggal dari Arsenal dalam perburuan gelar juara Premier League. Gelandang City Rodri pun meminta timnya untuk mengabaikan klasemen.
City gagal menang dalam dua pertandingan terakhirnya di Premier League. Pasukan Pep Guardiola itu berturut-turut imbang melawan Sunderland dan Chelsea.
Akibatnya, City kini tertinggal enam poin dari Arsenal yang ada di puncak klasemen Liga Inggris. The Citizens mengumpulkan 42 poin dari 20 pertandingan.
Rodri sadar betul jarak yang harus dipangkas dengan Arsenal tidak kecil. Meski demikian, Rodri meminta City untuk lebih dulu fokus meraih poin sebanyak mungkin dan tak terlalu memikirkan klasemen.
“Jaraknya cukup besar tapi sepakbola adalah untuk momen. Kami tahu ini selisih besar yang harus kami perjuangkan. Jangan fokus ke klasemen, cukup fokus ke level kami, dan semua hal besar yang akan datang di akhir musim. Kita lihat saja nanti di bulan Mei dan kita lihat saja nanti apakah kami punya peluang untuk mengejarnya,” ujar Rodri di situs resmi klub.
Ia mengaku, tertinggal dari Arsenal memang tidak menguntungkan. “Tertinggal itu rasanya tidak enak, tapi kami tahu kalau kami harus kuat untuk terus bertarung. Kami harus cukup pintar untuk tahu bahwa kami tidak boleh kehilangan banyak poin. Periode ini ada naik dan turunnya, kami harus tahu itu mulai sekarang, sampai akhir musim, kami harus melakukannya,” katanya
Hanya saja, badai cedera menghantui skuad City. Guardiola pun mengeluh. Badai cedera datang, Manchester City tak punya banyak pemain, dan jadwal padat menanti. “Kami saja bawa empat pemain akademi di bench. Kami tidak punya banyak pemain lagi. Kelihatannya tidak bagus. Kami punya banyak cedera. John Stones absen entah berapa bulan. Ruben akan absen, Josko (Gvardiol) juga,” kata Guardiola dilansir dari Mirror.
Di laga melawan Chelsea (1-1) pada Senin (5/1) dini hari WIB, Gvardiol mengalami patah tulang dan Ruben Dias juga menderita rasa sakit di kakinya. Sepertinya, badai cedera datang menghantam Manchester City.
Sebelumnya, Mateo Kovacic dan John Stones sudah cedera duluan. Omar Marmoush lagi tugas negara, membela Timnas Mesir di Piala Afrika.
Manchester City akan mengarungi jadwal padat di Januari 2026. Mereka akan bermain tujuh kali! Rinciannya, tiga laga di Liga Inggris, satu laga di Piala FA, satu laga di semifinal Carabao Cup, dan dua laga di Liga Champions. Khusus di Liga Inggris, The Citizens lagi ketinggalan enam poin dari Arsenal di puncak.
Lantas apakah City tidak akan menambah armada baru?
Laporan BBC Sport menyebut Manchester City menjadi klub terdepan merekrut kapten Crystal Palace, Marc Guehi, pada bursa transfer Januari ini. City sendiri telah memanggil kembali bek akademi Max Alleyne dari masa peminjamannya dari klub Liga Championship, Watford.
Pemain berusia 20 tahun yang tampil 17 kali bersama Watford itu berpeluang diturunkan melawan Brighton pada Kamis (8/1) dinihari WIB.
Guehi sudah menjalani 26 laga bersama timnas Inggris dan kontraknya bersama Crystal Palace akan berakhir musim panas mendatang. Sebelumnya, bek Palace berusia 25 tahun diperkirakan meninggalkan Selhurst Park dalam status bebas transfer akhir musim. Namun, krisis cedera yang dialami City mengubah situasi tersebut.
Hanya saja Bayern Muenchen, Real Madrid, Barcelona, Inter Milan dan Atletico Madrid juga tertarik merekrut Guehi. Itu artinya City harus berjuang keras jika ingin menggaetnya. Musim panas lalu, Guehi nyaris bergabung dengan Liverpool dengan nilai transfer sekitar 35 juta pound, tetapi Palace membatalkan kesepakatan pada detik-detik akhir bursa.***
