Pemain Liverpool mengelukan Rio Ngumoha (kedua dari kanan) yang mencetak gol ketiga ke gawang Newastle United.
NEWCASTLE UPON TYNE – Liverpool susah payah mengalahkan Newcastle United yang bermain dengan 10 orang. Laga pekan kedua Liga Inggris 2025/2026 yang berlangsung di St James Park, Selasa (26/8) dini hari WIB itu dimenangkan Liverpool dengan skor 3-2.
Si Merah membuka keunggulan di menit ke-35 lewat Ryan Gravenberch. The Magpies harus bermain dengan 10 pemain sejak akhir babak pertama. Hal tersebut terjadi setelah Anthony Gordon mendapatkan kartu merah di menit ke-45+3.
Liverpool menambah gol tepat setelah jadi lewat aksi Hugo Ekitike di menit ke-46. Newcastle menipiskan ketinggalan berkat gol dari Bruno Guimaraes di menit ke-57.
Tuan rumah tak menyerah memburu gol penyama kedudukan meski kalah jumlah pemain. Mereka akhirnya bisa menyetarakan angka di menit ke-88 lewat William Orsula.
Rio Ngumoha jadi pahlawan kemenangan Liverpool berkat golnya di menit ke-90+10. Liverpool menang 3-2. Kemenangan ini membawa Liverpool ke posisi ketiga dengan enam angka. Newcastle di urutan ke-15 dengan satu poin.
Dua gol Liverpool ke gawang Newcastle jadi rekor tersendiri buat manajer Arne Slot. Squawka mencatat, Liverpool punya persentase gol mencapai 98 persen di Premier League sejak Slot membesut klub pada 2024.
Liverpool selalu mencetak gol selama 39 pertandingan dari 40 laga Liga Inggris selama dipimpin Slot. Pencapaian itu membuat Slot menjadi manajer dengan persentase gol terbanyak di Premier League.
Total 93 gol sudah dibuat Liverpool asuhan Slot di Premier League. Satu-satunya pertandingan di mana The Reds gagal mencetak gol yakni ketika tumbang 0-1 dari Nottingham Forest pada September 2024.
Menurut Slot, hasil ini berharga karena diraih dalam laga tandang dan melawan tim tangguh. “Menang tandang di Newcastle berarti Anda pasti butuh kualitas, apalagi di atmosfer seperti ini. Bukan kualitas sepakbola karena bukan itu yang kami tunjukkan di laga ini, selain gol terakhir yang kami cetak. Itu agak mirip dengan yang saya lihat sehari-hari di tempat latihan,” kata Slot kepada BBC.
Slot mengaku tak melihat proses terciptanya gol kedua Liverpool yang dicetak Ekitike. Manajer The Reds asal Belanda itu tak mengira timnya bisa membobol lawan secepat itu di awal babak kedua.
Ekitike mencetak gol lewat tembakan mendatar dari tepi kotak penalti ke sudut kiri gawang yang tak terjangkau oleh kiper Newcastle, Nick Pope. Pada saat gol tersebut tercipta, Slot masih belum berada di tepi lapangan. Sehingga ia pun tak melihat apa yang terjadi.
“Saya tak mengira tim saya pernah mencetak gol secepat itu. Saya terus berjalan dan asisten saya bilang kami sudah mencetak gol lagi!” ujar Slot.
Gol tersebut menjadi yang ketiga untuk Ekitike dalam tiga laga di seluruh ajang musim ini. Sebelumnya ia mencetak satu gol ke gawang Crystal Palace di laga Community Shield serta saat mengalahkan Bournemouth 4-2 di pekan pertam
Dalam laga itu, Dominik Szoboszlai terpilih sebagai man of the match. Gelandang asal Hungaria itu diplot jadi bek kanan dadakan. Meski tak mencetak gol atau assist, kehadirannya di lapangan amat signifikan dalam kemenangan The Reds.
Szoboszlai sendiri tak bermain di posisi aslinya dalam pertandingan ini. Dia ditempatkan sebagai bek kanan menggantikan Jeremie Frimpong yang absen akibat cedera.
Etos kerja diperlihatkan Szoboszlai sebagai bek kanan. Pemain berusia 24 tahun itu mencatatkan 4 kali sapuan, sekali tekel, serta melakukan dummy (tipuan) mengecoh lawan dalam gol kemenangan yang dibuat Rio Ngumoha.
Slot menilai eks RB Leipzig itu punya mentalitas oke untuk bermain di luar posisi aslinya. “Berbicara tentang mentalitas, bermain sebagai bek sayap memang tidak mudah jika Anda hanya pernah tampil sebagai gelandang sepanjang karier. Dia pernah bermain di posisi itu sekali di pramusim, saya rasa saat melawan Stoke ketika kami bermain tanpa penonton, tetapi di pertandingan itu kami menguasai bola dan sekarang dia harus banyak bertahan,” kata Slot.
Terkait kartu merah Gordon, hal itu menyusul tekel mengerikan kepada Virgil van Dijk. Gordon menerjang kaki kanan Van Dijk saat menendang bola. Saking kerasnya, terjangan Gordon sampai membekas. Tangkapan kamera televisi Sky Sports memperlihatkan, ada dua garis memanjang di betis kapten Liverpool itu usai terkena pool sepatu Gordon. Wasit kemudian mengusir Gordon setelah memeriksa melalui layar monitor di tepi lapangan.***
