Laga Ghana melawan Panama.
TORONTO – Timnas Ghana berhasil mengamankan tiga poin perdana melawan Panama, berkat gol pada menit 90+5 yang dicetak Caleb Yirenkyi. Laga Grup L Piala Dunia 2026 itu berlangsung di Stadion BMO Field, Toronto, Kamis (18/6) pagi WIB.
Pelatih Ghana Carlos Queiroz menyebut kemenangan ini merupakan pencapaian yang sangat berharga di tengah ketatnya persaingan. Dia menilai timnya menunjukkan karakter kuat dan perjuangan tanpa henti hingga akhir laga, sehingga berhasil membawa tiga poin perdana dalam babak penyisihan grup.
“Para pemain bertarung seperti pejuang, mengambil kendali sedikit demi sedikit dan akhirnya mencetak gol,” kata Queiroz dari situs FIFA.
Dia menambahkan, setiap kemenangan di putaran final Piala Dunia sangatlah berarti bagi timnas yang berlaga. Sebab, hal itu akan tercatat sebagai sebuah sejarah yang melekat hingga ke masa yang akan datang.
Pelatih tersebut mengakui, timnya banyak diserang oleh lawan. Namun mentalitas bertanding yang kuat, membuat Yirenkyi dan kawan-kawan berhasil mengatasi tekanan tersebut.
Panama sebenarnya tampil menekan sejak awal dan beberapa kali mengancam gawang Ghana melalui serangan cepat. Kiper Lawrence Ati Zigi bahkan dipaksa melakukan sejumlah penyelamatan penting sebelum mengalami cedera dan digantikan pada babak kedua.
Meski berada di bawah tekanan dalam sebagian besar pertandingan, Ghana perlahan mampu meningkatkan intensitas permainan. Tim berjuluk Black Stars itu mulai lebih nyaman menguasai bola dan menciptakan peluang pada fase akhir laga.
Laman FIFA, menyatakan kemenangan tersebut menempatkan Ghana dalam persaingan ketat di grup yang juga dihuni Inggris dan Kroasia. Laga selanjutnya bakal menjadi ujian berat bagi Ghana yang akan melawan Inggris. Semua bisa terjadi dalam pertandingan sepak bola.***
