Hugo Ekitike, Pemain Liverpool.
LIVERPOOL – Hugo Ekitike muncul sebagai cahaya baru Liverpool, di tengah redupnya Mohamed Salah dan Alexander Isak. Striker legendaris Inggris Wayne Rooney memujinya.
Ekitike jadi perekrutan musim panas lalu yang paling moncer di Liverpool. Ia kini sudah mengoleksi 11 gol dari 24 penampilan di seluruh ajang, delapan gol di antaranya di Premier League.
Namanya melejit di tengah redupnya Salah dan start lambat Isak, yang juga didatangkan di masa yang sama dengan Ekitike. Lima gol dalam tiga penampilan terakhir Ekitike di Premier League sudah membantu Liverpool menempel Chelsea di empat besar.
Rooney menilai Ekitike sudah melewati tantangan besar saat gabung Liverpool. Ia sudah mengatasi bagian sulit bergabung tim besar dengan banderol yang besar pula. “Dia sudah jadi salah satu perekrutan bagus, kalau bukan yang terbaik ya, di Premier League. Dan salut untuknya, karena tekanan padanya pasti sangat besar karena jelas dia memakan biaya besar juga, tapi dengan Liverpool mendatangkan Wirtz dan Isak, ada tekanan yang sangat besar padanya untuk mencoba masuk ke tim,” kata Rooney dalam siniar di BBC.
Mantan penyerang Everton dan Manchester United menyebut Ekitike paling konsisten. “Dan sejauh ini dia jadi pemain paling konsisten buat mereka dalam hal mencetak gol dan keseluruhan permainannya sangat bagus. Dan dia bermain dengan sikap yang saya suka juga di lapangan,” ujarnya.
Liverpool sendiri sukses mengalahkan Tottenham Hotspur 2-1 di Tottenham Hotspur Stadium, Minggu (21/12) dini hari WIB. Gol juara bertahan Liga Inggris itu dicetak Alexander Isak dan Hugo Ekitike. Tuan rumah mencetak gol lewat Richarlison.***
