Antoine Semenyo, Pemain Manchester City.
MANCHESTER – Persaingan menuju juara Liga Inggris memanas lagi. Manchester City, walau masih tertinggal, kini dinilai punya keuntungan mental atas Arsenal.
Kekalahan Arsenal dari Bournemouth yang diikuti kemenangan Manchester City atas Chelsea bikin persaingan juara kembali memanas. Arsenal masih memimpin klasemen Liga Inggris dengan keunggulan enam poin, tapi Man City punya satu laga simpanan.
Ancaman buat Arsenal benar-benar nyata karena selain Man City punya satu laga simpanan, mereka akan saling bertemu pekan depan. Antoine Semenyo dan kolega akan menjamu Arsenal di Etihad Stadium, Minggu (19/4) malam WIB.
Situasi saat ini bisa dikatakan lebih menguntungkan Man City. Arsenal dalam periode kurang sip setelah menelan tiga kekalahan dalam empat pertandingan terbaru.
Sementara Man City justru membangun momentum dengan tiga kemenangan beruntun, termasuk di final Carabao Cup atas Arsenal. Pasukan Pep Guardiola mencetak sembilan gol dalam rentetan laga itu dan tak kebobolan sekalipun.
Penyerang legendaris Inggris Wayne Rooney menilai Arsenal telah menempatkan Man City dalam posisi menguntungkan. Selain situasi saat ini, Man City punya modal pengalaman yang lebih baik.
“Menurut saya City akan punya keunggulan dalam hal mental, murni karena manajernya dan para pemain yang mereka punya. Mereka akan bisa bersikap sedikit lebih tenang ketimbang para pemain Arsenal. Mereka (Arsenal) akan khawatir karena ketika Anda dalam sebuah rangkaian laga dan kalah beberapa kali, Anda mulai berpikir ‘Golnya dari mana lagi? Dari mana kemenangan berikutnya akan datang?’ Pola pikir negatif itu sangat berdampak ke performa Anda,” kata mantan kapten Manchester United itu di BBC.
Pep Guardiola sendiri menilai pertemuan kedua tim bakal seperti final. “Pertandingan melawan Arsenal akan menjadi seperti final bagi kami dan mereka, tetapi ada aspek taktis yang perlu ditinjau, dan mungkin kami akan melakukan beberapa penyesuaian,” kata Guardiola yang dikutip dari Goal.***
