Michael Carrick, Manajer Interim Manchester United.
MANCHESTER – Tugas berat diemban Michael Carrick sebagai manajer interim Manchester United (MU). Hanya saja, Carrick tidak mendapat dana untuk belanja pemain.
Carrick baru saja diresmikan sebagai manajer Setan Merah sampai akhir musim ini. Dia mengalahkan kandidat lain seperti Ole Gunnar Solskjaer dan Ruud van Nistelrooy.
Dipilihnya Carrick tak lepas dari kinerjanya sebagai manajer Middlesbrough sedari 2022 hingga akhir musim lalu dengan persentase kemenangan 46,32 persen.
Carrick juga sempat jadi manajer sementara MU pada 21 November 2021 saat MU memecat Ole Gunnar Solskjaer, tapi cuma bertahan tiga pertandingan.
Itulah alasan manajemen MU bahwa tim bisa bangkit di tangan Carrick. Namun, belum apa-apa, Carrick sudah mendapat kabar buruk bahwa MU tidak akan berinvestasi sama sekali di bursa transfer musim dingin.
Carrick tidak akan bisa belanja pemain baru sekalipun MU butuh sosok gelandang bertahan mumpuni. Adam Wharton, Elliott Anderson, dan Carlos Baleba adalah target klub sejak lama.
Namun, karena penghematan yang dilakukan setelah kerugian yang dialami klub musim lalu dan juga belanja 200 juta paun musim panas lalu, membuat Carrick harus memaksimalkan skuad yang ada.
Beruntung baginya, beberapa pemain yang absen karena cedera sudah kembali dan siap bermain melawan Manchester City akhir pekan ini. Begitu juga dengan Bryan Mbeumo dan Amad Diallo yang sudah pulang dari tugas negara di Piala Afrika 2025.
Manajemen MU percaya Carrick bisa mengeluarkan potensi terbaik para pemain saat ini. Selain itu, beberapa pemain seperti Joshua Zirkzee, Manuel Ugarte dan Kobbie Mainoo tidak akan dijual.
Masa depan Mainoo juga menjadi pembahasan dengan kedatangan Carrick. Di masa Ruben Amorim, Mainoo kesulitan untuk menembus tim utama Man United. Di musim ini, dia banyak menjadi penghangat bangku Cadangan
Mainoo cuma mendapat waktu bermain sebanyak 12 kali di semua ajang, sekali menjadi starter. Mainoo mencetak sebanyak satu assist.
Karena menit bermain yang kurang, Mainoo dikabarkan meminta untuk dilepas Man United. Kakak Mainoo bahkan melakukan protes langsung ke stadion saat MU menjalani laga kandang.
Beberapa klub dikaitkan dengan Mainoo. Salah satu klub yang disebut menjadi peminat serius Mainoo ada Napoli.
Carrick menilai tinggi Mainoo. Dia dinilai menjadi pemain yang diinginkan oleh semua pelatih untuk ada di tim asuhannya.
“Memiliki talenta seperti Mainoo, yang sudah ia tunjukkan, anda harus memiliki pemain-pemain seperti itu (di dalam tim), pemain yang anda bilang, ‘mereka mengerti, mereka tahu itu. Ayo bantu tim dan dan tetap bersama mereka’. Saya pikir jelas ada tempat untuknya di sana, jelas,” kata manajer 44 tahun itu di Manchester Evening News.
MU akan menjalani pertandingan penting melawan Manchester City di Old Trafford, Sabtu (17/1) malam WIB.
MU kini hanya tinggal fokus ke Premier League usai tersingkir dari Piala FA. Setan Merah saat ini ada di peringkat ketujuh klasemen Liga Inggris dengan 23 poin, tertinggal tiga angka dari empat besar.
Sementara itu, Man City semakin tertinggal dari Arsenal setelah hanya bermain imbang dalam tiga pertandingan terakhirnya secara beruntun di Premier League.
Pasukan Pep Guardiola itu kini berjarak enam angka dari Arsenal. Pada pertemuan pertama di Etihad Stadium pada September lalu, MU kalah telak 0-3 dari City. Sementara itu, terakhir kali MU menang atas City di Old Trafford adalah pada 2023.***
