Mohamed Salah, Pemain Liverpool.
LIVERPOOL – Liverpool melakukan transfer besar musim panas ini dengan perekrutan sejumlah talenta penting. Mohamed Salah pun ditanya pandangannya soal skuad saat ini.
Liverpool sudah belanja hampir 300 juta Pound di musim panas ini. Sejumlah pembelian pentingnya adalah Jeremie Frimpong, Florian Wirtz, Milos Kerkez, Hugo Ekitike hingga Giovanni Leoni.
Tranfer ini menandai perubahan signifikan di dalam skuad besutan Arne Slot. Liverpool melepas Trent Alexander-Arnold, Luis Diaz, Jarell Quansah dan Darwin Nunez dalam periode yang sama.
Perekrutan besar-besaran Liverpool ini telah menempatkan mereka sebagai unggulan kuat untuk juara. Sebab Slot kini dianggap punya skuadnya sendiri setelah musim lalu juara dengan tim warisan dari Juergen Klopp.
Salah pun angkat bicara terkait kedatangan talenta-talenta muda top Eropa “Anda tak bisa bilang ya atau tidak, ini rumit ya. Kami merekrut talenta yang sangat bagus dan juga melepas sejumlah pemain bagus,” kata Salah dikutip Liverpool Echo.
Bagi Salah hal itu juga menjadi tantangan besar. “Jadi Anda perlu menularkan pengalaman ke para pemain baru karena mereka belum pernah bermain buat Liverpool dan main untuk Liverpool itu sama sekali tidak mudah, dengan semua sorotan media dan segala yang terjadi di klub. Itu menghadirkan tekanan besar buat para pemain muda. Virgil (van Dijk), saya, dan semua pemain di tim mencoba membagi mereka pengalaman untuk membantu mereka,” ujar Salah.
Terkait persaingan, Salah menilai Arsenal punya kans bagus untuk juara Premier League 2025/2026. Ia menyebut Arsenal sebagai favorit.
Musim lalu Liverpool mengungguli Arsenal dalam perburuan gelar juara Premier League. The Reds finis dengan keunggulan 10 poin atas Arsenal.
Itu jadi ketiga kalinya secara beruntun Arsenal finis sebagai runner-up Premier League. Pada dua musim sebelumnya, The Gunners kalah saing dengan Manchester City.
Arsenal musim ini digadang-gadang akan kembali menjadi pesaing dalam perburuan gelar juara Premier League. Salah mengiyakan bahwa klub London Utara itu akan jadi salah satu unggulan.
“Saya kira (Arsenal) punya tim yang hebat musim ini seperti musim lalu Jadi, kalian punya peluang yang sangat bagus. Saya kira kalian sekarang favorit karena kalian punya pemain-pemain yang sudah bersama-sama selama lima tahun. Saya tidak bisa bilang semoga kalian berhasil, semoga kami melakukannya lagi,” ujar Salah.
Salah sendiri memenangi penghargaan Pemain Terbaik PFA untuk ketiga kalinya. Untuk kali ini, penghargaan ini terasa lebih spesial baginya.
Winger asal Mesir itu mengungguli rival-rivalnya seperti Alexis Mac Allister (Liverpool), Bruno Fernandes (Manchester United), Alexander Isak (Newcastle United), Cole Palmer (Chelsea) dan Declan Rice (Arsenal) dalam pemungutan suara.
Salah jadi salah satu pilar penting dalam keberhasilan Liverpool menjuarai Premier League musim lalu. Selalu dimainkan dalam 38 pertandingan, Salah mengemas 29 gol dan 18 assist.
Salah pun tercatat sebagai pemain pertama yang memenangi penghargaan Pemain Terbaik PFA sebanyak tiga kali. Sebelumnya, ia meraihnya pada 2018 dan 2022.
Hanya saja, penghargaan kali ini terasa berbeda buat Salah. Gelar juara Premier League yang diraih bersama Liverpool musim lalu membuat penghargaan kali ini menjadi spesial.
“Penghargaan yang sangat spesial ini terasa berbeda ketika kami juga memenangi trofi penting. Menjadi juara adalah yang terpenting dan kami akan berjuang untuk melakukannya lagi musim ini. Saya sangat berterima kasih kepada para pemain yang memilih saya,” ucap Salah di akun media sosialnya.
Sementara mantan winger timnas Inggris Joe Cole menjagokan Liverpool kembali juara Premier League. Arsenal memang lebih kuat, tapi masih diselimuti tanda tanya.
“Saya menjadikan Liverpool favorit juara. Mereka sudah memperkuat diri dan juara dengan telak musim lalu. Menurut saya ini mungkin jadi kesempatan terakhir (Mikel) Arteta. Dia sudah mendapatkan penyerang tengah, tapi masih ada tanda tanya di sana,” kata pemain yang pernah memperkuat Chelsea dan Liverpool ini.***
