Declan Rice, Pemain Arsenal.
LONDON – Declan Rice menuai sanjungan atas dua gol perekik ke gawang Real Madrid. Gelandang Arsenal itu mengaku tidak terbiasa dengan pujian-pujian.
Dalam laga yang tersaji di Emirates Stadium, Rabu (9/4) dinihari WIB itu, Arsenal menggila di babak kedua. Rice mencetak brace lewat tembakan bebas dan Mikel Merino menyumbang satu gol untuk membuat tim asal London Utara Itu menang 3-0.
Rice menjadi man of the match di laga tersebut. Pujian-pujian dari media sosial juga dialamatkan ke pemain berusia 26 tahun tersebut, termasuk dari para pundit.
“Sejujurnya, saya tidak terbiasa dengan semua pujian dan media ini dan orang-orang yang mengatakan betapa bagusnya tendangan bebasnya. Saya sudah melihatnya beberapa kali sekarang, tetapi saya pikir saya akan menontonnya sepanjang malam. Ini momen yang luar biasa, saya tidak percaya,” kara Rice yang dikutip dari situs resmi Arsenal.
Hasil ini meringankan langkah Arsenal untuk bertandang ke markas Real Madrid di leg kedua. Duel itu dijadwalkan bergulir pada Kamis, 17 April 2025 dini hari WIB.
Rice sendiri bertekad mengantarkan timnya meraih juara Liga Champions untuk pertama kalinya “Saya tidak akan terpengaruh sekarang karena masih ada pertandingan lain yang harus dilalui. Bernabeu, seperti apa rasanya bermain di sana. Kami harus siap. Kami ingin memenangkan kompetisi ini. Namun, kami harus menjalaninya satu per satu,” kata Rice.
Sepanjang karirnya bersama West Ham dan sekarang Arsenal, Rice lebih dikenal sebagai gelandang bertahan daripada sosok yang kreatif.***
