Martin Odegaard, Pemain Arsenal.
LONDON – Arsenal selangkah lagi mewujudkan impian memenangi trofi Liga Champions pertamanya. Dengan kans juara Liga Inggris juga terbuka, The Gunners dalam momen terbaik.
Arsenal menjejak final Liga Champions usai mengalahkan Atletico Madrid 1-0 di Emirates Stadium, Rabu (6/5) dini hari WIB. Kemenangan itu memastikan tiket final diraih dengan agregat 2-1.
Ini pertama kalinya dalam 20 tahun klub London utara itu mencapai final Liga Champions. Sebelumnya mereka tampil di final 2005/2006 kontra Barcelona namun kalah 1-2.
Sementara kans merebut trofi Liga Champions yang pertama di depan mata, Arsenal juga punya peluang mengawinkannya dengan titel Premier League. Saat ini pasukan Mikel Arteta memimpin Liga Inggris dan mengendalikan persaingan sepenuhnya.
“Momen yang sangat indah, momen yang sangat menakjubkan buat tim, buat klub, para suporter, dan semua orang. Ini indah dan kami sudah bekerja keras untuk menuju momen semacam ini. Kami bilang bahwa kami ingin melangkah lebih jauh dari musim lalu dan kami berhasil melakukannya. Ini malam yang indah banget, satu stadion ‘menyala’. Bermain di final Liga Champions itu luar biasa dan sesuatu yang kami impikan seumur hidup. Luar biasa,” kata kapten Arsenal Martin Odegaard dikutip Sky Sports.
Untuk Liga Inggris, kali terakhir mereka juara adalah pada musim 2003/2004. Riccardo Calafiori berharap mimpi mengangkat kedua trofi itu akan menjadi nyata.
“Anda tak bisa membayangkannya, ini sesuatu yang sangat besar. Terakhir kali itu sudah 20 tahun lalu, rasanya kami pantas atas hal ini. Kami mengejar semua sekarang, liga dan Liga Champions. Energi kami penuh. Saya sudah memikirkannya sejak awal musim, jujur saja. Untuk sekarang rasanya seperti mimpi, tapi saya harap itu bisa jadi kenyataan,” bek asal Italia itu dikutip Sky Sports.
Namun Arsenal tidak mau lama-lama merayakan kelolosan ke Final Liga Champions. Sebab, The Gunners sudah ditunggu laga yang tak kalah pentingnya akhir pekan ini, menghadapi West Ham United.
Declan Rice meminta rekan-rekannya untuk segera melupakan kelolosan ke final dan fokus ke laga akhir pekan ini. “Kami masih berpeluang menyapu bersih gelar, tapi harus tetap fokus dan tidak panik. Laga final Liga Champions akan sulit, tapi laga hari Minggu juga sama pentingnya (lawan West Ham),” ujar Rice seperti dikutip situs resmi UEFA.
Sementara itu mantan pemain Arsenal dan juga Man City, Emmanuel Adebayor menilai tugas Arsenal dan Manchester City untuk juara Liga Inggris sama-sama berat. Namun, ia berharap The Gunners yang akan mengangkat trofi.
Man City masih menyimpan satu laga tunda. Namun, Arsenal bakal tetap juara jika mampu menyapu bersih jika mampu menyapu bersih tiga laga tersisa dengan kemenangan.
Adebayor menilai tugas The Gunners tak sepenuhnya mudah untuk juara. Meski, mereka kini terdepan untuk mengangkat gelar. Ia merasa Man City belum akan menyerah untuk mengejar gelar usai ditahan oleh Everton. Pria asal Togo ini yakin The Citizens bakal lebih kuat di tiga laga terakhir.
“Man City kehilangan poin melawan Everton, mereka akan kembali lebih kuat. Mereka akan mengelola tim dengan manajer mereka, tim yang luar biasa yang mereka miliki, mereka akan melakukan segala yang mungkin untuk memenangkan tiga pertandingan terakhir dan menunggu Arsenal kehilangan poin. Tapi percayalah, itu tidak akan menjadi tugas yang mudah bagi keduanya. Untuk pertama kalinya, saya berharap Arsenal menang karena mereka telah bekerja keras untuk ini begitu lama,” ujar Adebayor dikutip dari Metro.***
