Khéphren Thuram-Ulien, Pemain Juventus.
TURIN – Juventus menghadapi momentum krusial pada persaingan di Liga Champions 2025/2026. Kekalahan mengejutkan dari Cagliari di Serie A menjadi peringatan keras bagi Bianconeri agar tidak mengulangi hasil serupa.
Hasil buruk di Sardinia itu datang di saat yang sensitif. Juventus sedang membangun kembali kepercayaan diri di Liga Champions. Juventus kini berada di peringkat ke-17 dengan sembilan poin dari enam laga. Benfica berada di posisi ke-25 atau di luar zona aman dengan enam poin.
Pada matchday ke-7 fase grup, Juventus akan menjamu Benfica di Allianz Stadium, Kamis (22/1) dini hari WIB. Pelatih Luciano Spalletti tentu harus berpikir keras menghadapi laga nanti.
Status tuan rumah tentu saja menguntungkan Juventus, namun rekor pertemuan berkata lain. Juventus sudah kalah tiga kali beruntun melawan Benfica di Liga Champions sejak 2022 sampai 2025, yang dua kekalahan di antaranya terjadi di Turin.
Jika diperluas selama pertemuan di Liga Champions, Juventus selalu kalah. Dua kekalahan lainnya terjadi di semifinal Liga Champions 1967/1968, Si Nyonya Kalah 0-2 dan 0-1 dalam laga berlangsung dua leg.
Juventus juga tidak mampu mengalahkan Benfica pada semifinal Liga Europa 2013/2014. Juve kalah 1-2 di leg pertama dan cuma imbang 0-0 di leg kedua.
Catatan buruk itu harus menjadi bahan pelajaran untuk Khéphren Thuram-Ulien dan kolega. Di sisi lain, Benfica bisa datang ke markas Juventus dengan percaya diri karena catatan oke.
Benfica telah memenangkan dua pertandingan terakhir mereka di Liga Champions UEFA (keduanya 2-0), setelah kalah enam kali berturut-turut sebelum ini. Terakhir kali mereka memenangkan tiga pertandingan Eropa berturut-turut tanpa kebobolan adalah pada musim 1989-90 (5).
Meski performa domestik Benfica di awal 2026 belum stabil, anak asuh Jose Mourinho tetap berbahaya di Eropa dan masih berpeluang menembus 24 besar untuk mengamankan tiket ke babak play-off.***
