Casemiro, Pemain Manchester United.
MANCHESTER – Keputusan Casemiro untuk hengkang dari Manchester United (MU) pada akhir musim ini sudah bulat. Ia tidak akan mengubahnya.
Pada Januari lalu, MU mengumumkan bahwa Casemiro akan cabut setelah kontraknya habis pada Juni 2026. Gelandang asal Brasil itu sudah memperkuat Setan Merah selama empat musim.
Belakangan, Casemiro menunjukkan performa yang positif di bawah arahan Michael Carrick. Dalam tiga pertandingan terakhirnya di Premier League, Casemiro menyumbang dua gol.
Lantas Casemiro pun dianggap masih pantas memperkuat MU lebih lama. Dukungan dari sejumlah rekan setimnya agar ia memperpanjang kariernya di Old Trafford membuat Casemiro dirumorkan mempertimbangkan kembali keputusannya itu.
Namun, Casemiro menepisnya. Pesepakbola berusia 34 tahun itu sudah bulat dengan pilihannya untuk meninggalkan MU di akhir musim ini. “Saya masih sangat enjoy (di Manchester). Cinta yang ditunjukkan fans kepada saya sangat besar. Tapi saya benar-benar percaya keputusan sudah dibuat dan selesai. Saya percaya ini akan jadi beberapa momen sulit, laga-laga (terakhir) ini di Manchester United,” ujar Casemiro seperti dilaporkan The Athletic.
Sejumlah klub dari MLS hingga Arab Saudi mulai bergerak untuk mengamankan jasanya. Dua klub Major League Soccer, yakni Inter Miami dan LA Galaxy, dikabarkan sudah melakukan penjajakan awal. Tapi hingga kini belum ada tawaran resmi yang diajukan.
Kedua klub juga menghadapi kendala aturan Designated Player (DP), di mana slot pemain bintang mereka sudah penuh. Situasi ini membuat peluang transfer menjadi cukup rumit, kecuali ada perubahan dalam komposisi skuad.
Di sisi lain, Al-Ittihad dari Saudi Pro League mulai memantau situasi. Klub asal Jeddah itu sedang mencari bintang baru setelah ditinggal Karim Benzema.
Ketertarikan terhadap Casemiro juga dikaitkan dengan masa depan Fabinho, yang kontraknya akan habis pada musim panas ini.
Meski diminati klub luar Eropa, Casemiro disebut masih ingin bermain di level tertinggi. Di usia 34 tahun, ia merasa masih mampu bersaing di liga top Eropa.
Saat Manchester United menang 3-1 atas Aston Villa pada 15 Maret lalu, suporter bahkan meneriakkan dukungan agar ia bertahan.
Bek muda Leny Yoro juga menegaskan pentingnya peran Casemiro. Yoro menyebut, semua ingin Casemiro bertahan. “Dia pemain yang sangat penting bagi kami. Dia membawa pengalaman yang tidak dimiliki pemain lain. Dia sudah memenangkan segalanya, dan itu sangat membantu kami,” ujar Yoro seperti dikutip ESPN.
Matheus Cunha meminta kompatriotnya di Timnas Brasil itu untuk bertahan. “Kami selalu bertanya kepadanya: ‘Ayo, bertahanlah di Manchester United. Jangan hanya satu tahun bersama kami! Mari kita lanjut ke tahun kedua. Kami sangat dekat, dia selalu membantu kami, dan sangat membanggakan bisa bermain bersamanya di sini dan di tim nasional,” kata Cunha kepada Manchester Evening News.
Cunha menambahkan bahwa sejumlah pemain muda banyak belajar dari Casemiro. “Kami selalu belajar darinya dan semakin memahami bagaimana dia memenangi begitu banyak gelar. Dia telah mencapai tahap di mana dia bisa memutuskan di mana akan bermain, dan kami berharap itu bersama kami,” kata Cunha.
Lantas jika Casemiro tinggalkan MU, siapa yang layak menggantikannya?
Dilansir dari Mirror, Manchester United sudah bergegas mencari gelandang bertahan baru. Beberapa nama masuk dalam incaran, tapi terbaru Sandro Tonali jadi prioritas.
Tonali sudah berseragam Newcastle United sejak tahun 2023. Kontraknya masih berlaku sampai musim panas 2028.
Pemain berusia 25 tahun itu sedang dalam masa emasnya. Tonali selalu jadi pilihan utama, telah kemas 73 penampilan di Premier League.
Kabarnya, para pemain MU termasuk kapten Bruno Fernandes kesengsem sama Tonali. Mereka menilai, Tonali bisa jadi penerus Casemiro.
Di sisi lain, Tonali juga mau tinggalkan Newcastle demi mendapatkan pengalaman baru. Nilai pasar si pemain cukup tinggi ada di angka 80 juta Euro atau setara Rp1,5 triliun. Hanya saja, Liverpool dan Arsenal dilaporkan juga memminati Tonali.
Lantas sanggupkah MU memenangkan persaingan guna menggaet Tonali? Patut diikuti perkembangannya.***
