Sukacita pemain AS saat mengalahkan Bosnia & Herzegovina.
CALIFORNIA – Amerika Serikat (AS) melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Meski main 10 orang sejak awal babak kedua, AS berhasil membungkam Bosnia & Herzegovina 2-0 yang berlangsung di Levi’s Stadium, California, Kamis (2/7) pagi WIB.
AS yang mengendalikan laga sejak sepak mula memetik keunggulan jelang turun minum, tepatnya pada menit ke-45, lewat Folarin Balogun. Hanya sial buat Balogun, ia kemudian malah kena kartu merah pada menit ke-64 karena menginjak pergelangan kaki Tarik Muharemovic.
Bosnia mulai menaikkan tekanan ke AS sejak unggul pemain. Tapi tuan rumah malah mendapatkan gol kedua pada menit ke-82 dari tendangan bebas Malik Tillman.
Pelatih AS Mauricio Pochettino mengatakan timnya tampil sebagai pemenang lewat perjuangan keras. “Kami harus berjuang keras untuk gol itu. Jelas, saya merasa kami menampilkan performa yang sangat bagus,” kata Pochettino.
Pochettino pun merasa bangga dengan daya juang yang ditampilkan pasukannya. “Pemain layak atas segalanya dan cara mereka berjuang, mereka adalah tim yang bagus, tim yang sangat sulit. Banyak hal yang harus dibanggakan, bukan?” kata Pochettino.
Terkait kartu merah Balogun, Pochettino mengaku kesal dengan keputusan wasit. “Itu gerakan normal dan tanpa niat mencederai lawan. Wajar dalam sepakbola ketika ada gerakan yang tidak disengaja. Bagi saya, itu bukan kartu merah. Balogun hanya berusaha merebut bola dan kakinya salah mendarat,” tegasnya dilansir dari USA Today.
Kemenangan ini juga berarti bahwa ketiga negara tuan rumah Piala Dunia 2026 telah lolos ke babak 16 besar, setelah Kanada mengalahkan Afrika Selatan 1-0, diikuti oleh Meksiko yang mengalahkan Ekuador 2-0.
Di babak 16 besar, Amerika Serikat akan berhadapan dengan Belgia yang berlangsung pada Selasa (7/7) pukul 07.00 WIB.***
