Nestory Irankunda, Pemain Australia.
CANBERRA – Timnas Australia tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Socceroos ingin melampiaskan kekecewaan dengan menargetkan Piala Asia 2027.
Kiprah Australia di Piala Dunia 2026 terhenti di babak 32 besar. Wakil Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) ini disingkirkan Mesir dalam drama adu penalti.
Kekalahan dari Australia juga membuat wakil AFC habis di Piala Dunia 2026. Sebelumnya ada Jepang yang didepak Brasil di babak 32 besar.
Australia total hanya mencatatkan sekali kemenangan dari 4 laga Piala Dunia 2026 yang dimainkan, yakni saat bersua Turki (2-0). Pasukan Tony Popov diimbangi Paraguay tanpa gol, dikalahkan Amerika Serikat 2-0, sebelum didepak Mesir.
Bintang muda Australia Nestory Irankunda mengatakan kekalahan timnya dari adu penalti melawan Mesir amat menyakitkan. Kini dia dan rekan setimnya mengalihkan fokus ke turnamen berikutnya: Piala Asia 2027.
“Tentu saja, Piala Asia sudah di depan mata. Kami akan terus bekerja. Itulah yang telah kami lakukan untuk menampilkan performa yang telah kami tunjukkan di turnamen ini, turnamen terbesar. Kami hanya perlu tetap bersatu, terutama di masa-masa sulit seperti sekarang. Tetap bersatu, bekerja keras, dan berjuang untuk Piala Asia,” kata Irankunda, dilansir dari ESPN.
Piala Asia 2027 dimulai pada 7 Januari di Arab Saudi. Australia tergabung di Grup D bersama Tajikistan, Irak, dan Singapura. Timnas Indonesia juga ikut bertarung di Piala Asia 2027. Garuda tergabung di Grup F bareng Jepang, Qatar, dan Thailand.***
