Declan Rice dan rekannya melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Bournemouth.
BOURNEMOUTH – Arsenal meraih kemenangan penting saat bertandang ke markas Bournemouth pada pekan ke-20 Liga Inggris 2025/26. Bermain di Vitality Stadium, Minggu (3/1) dini hari WIB, The Gunners menang tipis dengan skor 3-2.
The Gunners sempat tertinggal lebih dulu dari gol Evanilson di menit ke-10. Namun tim tamu kemudian bisa bikin tiga gol lewat Gabriel Magalhaes di menit ke-16 dan brace Declan Rice (menit ke-54 dan 71′). The Cherries hanya bisa memperkecil ketinggalan lewat gol Eli Kroupi (menit ke-76′).
Kemenangan ini membuat skuad Mikel Arteta kuat di puncak klasemen dengan mengoleksi 48 poin. Sementara itu, Bournemouth tertahan di peringkat ke-15 dengan 23 poin.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memuji timnya yang tak panik usai tertinggal lebih dulu. Ia menilai timnya menunjukkan respons yang sangat baik.
“Saya sangat senang. Ini tempat yang sangat sulit untuk datang dan mendapatkan tiga poin. Kami membuatnya semakin sulit dengan cara kami kebobolan gol pertama. Di babak kedua kami memulai dengan sangat baik lagi, mencetak dua gol dan berhak memenangkan pertandingan,” ujar Arteta dikutip dari situs Arsenal.
Manajer asal Spanyol ini memuji Gabriel Magalhaes yang langsung menebus kesalahannya yang bikin Arsenal kebobolan dulu dengan gol penyama kedudukan. Gol Gabriel mengawali kebangkitan dari Meriam London.
“Saya menyukai kepribadian, ketenangan dan kesabaran tim, terutama Gabi (Magalhaes) karena setelah melakukan kesalahan itu, reaksinya seperti itu sangat sulit dilihat di level elit,” ujar Arteta.
Dalam laga itu Martinelli keliru memberikan operan sehingga bola dikuasai Evanilson untuk berbuah gol pertama Bournemouth.
Arteta juga menyebut kesalahan serupa yang pernah dilakukan pemain Arsenal. “Bukan hanya Gabriel yang pernah merespons seperti itu. Anda sudah melihat (Bukayo) Saka membuat kesalahan lalu mencetak gol dalam pertandingan yang sama. Gabi sendiri pada pertandingan Fulham, dengan kesalahan yang melibatkan (Aleksandar) Mitrovic juga,” kata Arteta dalam laman Arsenal.
Rice yang menjadi pencetak dua gol Arsenal baru kembali masuk tim setelah absen karena cedera lutut pada pertandingan melawan Aston Villa beberapa hari sebelumnya. Arteta mengatakan Rice memang sangat ingin kembali dimainkan.
“Dia mencoba di pagi hari, tapi itu sama sekali tidak mungkin. Dia ingin berlatih keesokan harinya, itu juga tidak mungkin. Sampai menit terakhir saya bertanya padanya, ‘Bagaimana?’ Dia menjawab, ‘Saya siap.’ Dan dia menunjukkan bahwa dia benar-benar hadir di level tertinggi,” tutur Arteta.
Arteta bahkan menilai Rice salah satu gelandang terbaik di dunia saat ini. “Declan terus menambahkan hal-hal baru ke dalam permainannya. Dia terus menambahkan hal-hal baru ke dalam perannya di tim. Saya tidak melihat di mana batasnya, karena dia masih bisa berkembang di banyak area dan dia ingin berkembang. Dia pemain yang sangat vital bagi kami,” ujar Arteta.
Rice sendiri meminta timnya untuk menjaga momentum. Ia menilai kemenangan ini berarti sangat penting untuk Arsenal. Mengingat pertandingan datang silih berganti dengan cepat.
“Kemenangan yang berarti sangat penting, setelah melawan Aston Villa kuncinya adalah melanjutkannya dan menang lagi. Kemenangan atas Villa tidak akan berarti apa-apa jika kami tidak menang di laga ini. Ini penting karena di masa-masa ini jadwalnya padat dan pertandingan datang dengan cepat, dan jika memenanginya bisa menempatkan Anda di posisi yang sangat bagus. Kami harus melanjutkannya. Kami ada di posisi yang sangat bagus,” katanya.
Sementara manajer Bournemouth, Andoni Iraola, mengaku sangat kecewa.
Menurutnya The Cherries tampil mengesankan dan berhasil mengimbangi permainan The Gunners namun mereka gagal mengamankan poin.
“Ini adalah perasaan yang sering kami alami belakangan ini. Kami melakukan banyak hal baik tetapi pulang dengan satu poin atau tanpa poin sama sekali. Di laga ini kami kebobolan tiga gol, tetapi mereka tidak memiliki banyak peluang. Secara keseluruhan, pertandingan cukup seimbang, kami lebih baik di babak pertama tetapi Arsenal lebih unggul di babak kedua. Sangat sulit untuk mencetak dua gol menghadapi tim seperti mereka, tetapi mengakhiri laga tanpa poin sangat mengecewakan,” ujar Iraola kepada BBC Match of the Day.***
