LONDON – Arsenal akan melawan Real Madrid pada babak perempatfinal Liga Champions 2024/2025. Laga leg 1 digelar di Stadion Emirates, London, Rabu (9/4) pukul 02.00 WIB.
Jelang laga itu Arsenal tampil kurang meyakinkan. Arsenal gagal meraih kemenangan di Liga Inggris 2024/2025 setelah bermain imbang 1-1 dengan Everton. Hasil itu membuat peluang mereka menjadi juara EPL semakin sulit meski di pekan yang sama Liverpool kalah dari Fulham.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta optimis timnya akan memberikan performa terbaik. Mereka bertekad untuk bisa mengalahkan Real Madrid, salah satu tim terbaik di dunia yang memiliki 15 gelar juara Liga Champion.
“Menghadapi Real Madrid adalah salah satu pertandingan yang paling dinantikan. Kami akan menghadapi tim yang mendominasi kompetisi Eropa, dan saya sangat antusias,” kata Arteta dikutip dari laman resmi Arsenal.
Di laga nanti, Arteta diperkirakan akan menurunkan David Raya (kiper); Jurrien Timber, William Saliba, Jakub Kiwior, Myles Lewis-Skelly; Martin Odegaard, Thomas Partey, Declan Rice; Bukayo Saka, Mikel Merino dan Gabriel Martinelli dengan formasi 4-3-3.
Arsenal sejauh ini belum pernah menjadi juara Liga Champions. Declan Rice berharap bisa membuat sejarah.
Arsenal pernah merasakan tampil di final Liga Champions pada 2006. Di laga puncak itu, Meriam London kalah 1-2 oleh Barcelona. Declan Rice berharap bisa mengangkat trofi Si Kuping Besar di akhir musim ini.
“Kami hanya fokus pada apa yang dapat kami fokuskan dan itu adalah memenangkan pertandingan yang tersisa. Kami juga memiliki peluang luar biasa untuk menciptakan sejarah dalam hal menjadi tim Arsenal pertama yang mengangkat Liga Champions,” kata Rice yang dikutip dari situs resmi Arsenal.
Terkait dengan laga melawan Madrid nanti, Rice menegaskan timnya siap memberikan yang terbaik. “Madrid adalah tim paling sukses di ajang ini. Kami harus menyiapkan segalanya untuk memenangkan laga. memang tidak mudah, tetapi kami harus kerja keras,” tegasnya.
Sementara itu, Real Madrid tentu saja ingin memenangkan laga. Apalagi mereka baru saja mengalami kekalahan dari Valencia di Liga Spanyol.
Pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti meminta timnya untuk bermain lebih solid “Pertandingan melawan Arsenal akan berbeda karena mereka akan lebih banyak menyerang, dan kami harus lebih solid,” kata Ancelotti, dikutip dari laman resmi klub.
Pelatih asal Italia itu meminta pemain untuk lebih klinis di depan gawang pada pertandingan Liga Champions setelah melihat Kylian Mbappe dan kawan-kawan tak mampu mencetak lebih satu gol dari total 21 tembakan ke gawang Valencia, termasuk kegagalan penalti Vinicius Junior pada awal laga.
Dari segi pertahanan, Ancelotti juga berharap anak-anak asuhnya bermain lebih kompak untuk menahan serangan-serangan The Gunners, setelah kemasukan dua gol melawan Valencia dari dua tembakan tepat sasaran yang mereka lakukan. “Kami juga harus lebih efektif di depan gawang,” kata pelatih 65 tahun tersebut.
Ancelotti diprediksi akan menurunkan Thibaut Courtois (kiper); Lucas Vazquez, Raul Asencio, Antonio Rudiger, Ferland Mendy; Fede Valverde, Eduardo Camavinga; Rodrygo, Jude Bellingham, Vinicius Junior dan Kylian Mbappe, dengan formasi 4-2-3-1.
Laga lainnya adalah Bayern Munchen akan menjamu Inter Milan di Allianz Arena, Rabu (9/4) pukul 02.00 dini hari WIB.***
