Son Heung-min, Pemain Korea Selatan.
SEOUL – Korea Selatan (Korsel) kalah di dua laga uji coba pada akhir Maret. Mereka dibantai 0-4 dari Pantai Gading pada 28 Maret, lalu kalah dari Austria dengan skor 0-1 pada 1 April. Dari tujuh laga terakhir uji coba, total Korsel menang dua kali, imbang sekali, dan empat kali kalah.
Taegeuk Warriors dinilai tidak meyakinkan, beda dengan Jepang. Kapten Korea Selatan Son Heung-min tahu, ada keresahan dari para suporter Timnas Korea Selatan. Namun ia tak khawatir dan menegaskan, timnasnya tetap kompak dan fokus untuk memberikan yang terbaik di Piala Dunia 2026 nanti.
“Hasilnya tentu mengecewakan, tetapi saya pikir kami perlu fokus pada aspek positif dan mempersiapkan diri lebih baik untuk Piala Dunia mendatang. Saya tahu para penggemar mungkin merasa kecewa dibandingkan dengan harapan mereka, tetapi panggung sebenarnya adalah Piala Dunia,” kata Son dilansir dari ESPN.
Son sendiri dalam tren negatif. Son cuma lagi bikin satu gol buat LAFC dari sembilan laga terakhir, itu pun dari titik penalti. “Saya juga perlu merenung dan harus lebih siap,” ungkapnya.
Timnas Korea Selatan masuk Grup A Piala Dunia 2026 bersama Republik Ceko, tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan.
Jika Korsel memble, lain halnya dengan Timnas Jepang yang tak pernah kalah lawan timnas-timnas dari Eropa. Ini bagai sinyal bahaya Samurai Biru di Piala Dunia 2026.
Inggris jadi korban di Wembley Stadium pada Rabu (1/4) dini hari WIB lalu. Samurai Biru menang 1-0 lewat gol Kaoru Mitoma. Timnas Jepang memang sedang perkasa betul atas tim-tim dari Eropa di tangan pelatih Hajime Moriyasu. Mereka nggak pernah kalah.
Rinciannya adalah tujuh kemenangan dan sekali imbang, dari Piala Dunia 2022 sampai laga uji coba. Korban-korban Timnas Jepang tersebut adalah Serbia (1-0), Jerman (2-1), Spanyol (2-1), Jerman (4-1), Turki (4-2), Skotlandia (1-0), dan Inggris (1-0). Hanya Kroasia yang bisa mengimbanginya 1-1.
Tetapi ujian sesungguhnya bakal terlihat pada ajang akbar nanti.***
