Khvicha Kvaratskhelia, Pemain PSG.
PARIS – Paris Saint-Germain (PSG) menjamu Liverpool pada leg pertama perempatfinal Liga Champions yang berlangsung di Parc des Princes, Kamis (9/4) dini hari WIB. Ini jadi ulangan babak 16 besar musim lalu yang dimenangi PSG lewat adu penalti di leg kedua.
Jelang laga ini patut percaya diri untuk bisa mengalahkan Liverpool. Sebab Les Parisiens lagi dominan atas wakil Inggris di Eropa. Kualitas skuad PSG saat ini juga sangat bagus. Apalagi PSG selalu lolos dari empat perempatfinal Liga Champions terakhirnya serta memenangi enam duel dua leg di kompetisi ini.
Liverpool yang lagi menurun karena cuma menang sekali dari lima laga bisa jadi bulan-bulanan. Apalagi rekor PSG menghadapi tim-tim Premier League belakangan lagi mantap.
PSG cuma kalah satu kali dari 10 pertemuan terakhir dengan wakil Inggris, sisanya tujuh kemenangan dan dua seri. Bahkan dari lima pertemuan terakhir, PSG tidak pernah kalah dari tim-tim Negeri Ratu Elibazeth tersebut.
Ousmane Dembele begitu produktif di depan gawang musim ini, mencetak 14 gol dan mencatat delapan assist. Lalu masih ada Bradley Barcola, Khvicha Kvaratskhelia, Goncalo Ramos, Desire Doue dan Vitinha.
Pelatih PSG Luis Enrique meminta timnya untuk fokus dalam laga nanti. Mereka punya modal positif usai mengalahkan Toulouse pada pertandingan journee ke-28 Ligue 1. Saat menjamu Toulouse di Parc des Princes, Sabtu (4/4) dini hari WIB, Les Parisiens berhasil meraih kemenangan dengan skor telak 3-1.
Pada laga tersebut, PSG unggul lebih dulu melalui gol yang dicetak oleh Ousmane Dembele pada menit ke-23. Tim tamu sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-27. Namun, PSG memberikan respons dengan mencetak dua gol balasan melalui Dembele (33′) dan Goncalo Ramos (90+2′).
Tak lama setelah laga usai, Enrique yang sebelumnya mengaku puas dengan kemenangan ini meminta para pemainnya untuk segera memulihkan kebugaran, mempersiapkan diri menghadapi Liverpool.
“Saatnya memanfaatkan waktu sebaik-baiknya dan beristirahat, terutama secara mental, lalu mempersiapkan diri untuk leg pertama menghadapi Liverpool. Liverpool sangat kuat, kami harus memberikan yang terbaik di laga nanti,” kata Enrique di laman resmi klub.
Ia juga memberikan komentar terkait penampilan ke-200 Achraf Hakimi pada laga ini. “Saya bertanya kepada Achraf Hakimi berapa banyak dari 200 pertandingannya yang ia mainkan dengan baik, dan dia menjawab sekitar 199. Saya bercanda, tetapi sungguh menyenangkan melihat pemain seperti Hakimi, kapten hari ini karena Marqui absen. Ini menunjukkan levelnya, menunjukkan kemampuannya untuk mengangkat tim ini dan kami sangat senang. Kami berharap dia tampil bagus saat menghadapi Liverpool,” ujarnya.
Sementara manajer Liverpool, Arne Slot mengatakan dia tidak takut menghadapi Paris Saint-Germain meskipun mengalami kekalahan telak melawan Manchester City.
Kekalahan di Piala FA bukanlah awal yang diharapkan Slot untuk babak terakhir musim ini, dengan Liverpool kembali menghadapi tujuh pertandingan Liga Premier lagi dan terlibat di perempat final dua kompetisi piala.
Setelah tersingkir dari salah satu pertandingan pada hari Sabtu lalu, sedikit penggemar yang percaya The Reds dapat mengamankan tempat di semifinal Liga Champions.
“Tidak setiap musim Anda bermain di perempat final Liga Champions Kami sangat menantikan untuk bermain lagi melawan tim yang sangat bagus, seperti yang kami mainkan hari ini. Itu bukan satu-satunya tujuan kami; kami juga ingin lolos ke Liga Champions musim depan. Jadi masih banyak yang harus diperjuangkan,” kata Slot kepada TNT Sports.
Liverpool kemungkinan tampil tanpa Alisson Becker, Conor Bradley, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo yang masih cedera. Alexander Isak berpeluang kembali masuk skuad meski kemungkinan hanya sebagai pemain cadangan setelah pulih dari cedera panjang.
Di lini depan, Hugo Ekitike diprediksi tetap menjadi ujung tombak. Ia akan mendapat dukungan dari Dominik Szoboszlai yang tampil impresif di kompetisi Eropa musim ini, serta Mohamed Salah dan Florian Wirtz di sektor sayap.***
