MADRID – Real Madrid berhadapan dengan Manchester City pada babak 16 besar Liga Champions. Pelatih Alvaro Arbeloa menyebut laga nanti bakal menjadi pertandingan yang mendebarkan.
“Akan menjadi pertandingan yang mendebarkan antara dua klub besar. Ini adalah laga yang sangat dinikmati oleh penggemar Real Madrid karena kaliber lawannya. Ketika saatnya tiba, kami akan mempersiapkan diri sepenuhnya,” kata Arbeloa di situs klub.
Kedua tim sudah berjumpa di fase liga pada Oktober lalu. Man City keluar sebagai pemenang usai membenamkan Los Blancos 2-1 di Santiago Bernabeu.
Meski begitu, Real Madrid menyisihkan Manchester City tiga kali. Yang terakhir terjadi pada perempatfinal Liga Champions 2023/24, Madrid memenangi adu penalti setelah agregat imbang 4-4.
Arbeloa menjawab soal jadwal yang padat. Dia tidak mengeluh karena penjadwalan sudah dibuat dengan berbagai pertimbangan. “Persaingan Liga Champions sudah berlangsung cukup lama. Hal itu bisa sedikit mempengaruhi segalanya, seperti hal lainnya. Penjadwalan dilakukan dengan cara yang paling logis, dengan mempertimbangkan babak gugur Liga Champions yang kita semua jalani,” tutur Arbelo.
Di laga itu, Real Madrid terancam tanpa Jude Bellingham. Cedera hamstring Beliingham belum pulih. Bellingham mengalami cedera pada awal Februari. Cedera itu memaksanya absen selama lima laga.
Dilansir dari El Laguero, sang pemain diyakini belum akan pulih saat babak 16 besar Liga Champions dimulai. Laga Real Madrid kontra Manchester City berlangsung pada 12 Maret dan 18 Maret.
Bellingham diproyeksi baru akan pulih pada akhir Maret atau maksimal di awal April. Tapi tim medis Madrid akan terus memantau perkembangannya, tak menutup kemungkinan kalau Bellingham bisa pulih lebih cepat.***
