Erling Haaland, Pemain Manchester City.
MANCHESTER – Manchester City disebut terdongkrak oleh penampilan Erling Haaland di awal musim ini. Tanpa Haaland, Man City diyakini sulit menembus empat besar.
Pesepakbola asal Norwegia itu sudah membukukan 11 gol dalam delapan penampilannya di Premier League. Haaland hanya sekali gagal mencetak gol, yaitu ketika Man City dikalahkan Tottenham Hotspur 0-2 pada pekan kedua, Agustus silam.
Ketajaman Haaland melambungkan Man City ke peringkat kedua klasemen Liga Inggris. The Citizens mengumpulkan 16 poin, terpaut tiga poin dari Arsenal.
Legenda Arsenal Paul Merson meyakini, Manchester City tak secemerlang dulu karena skuad sudah berubah dan menua. Man City kini bergantung pada Haaland.
“Saya kira mereka bukan sebuah tim top saat ini. Saya menyaksikan pertandingan Everton melawan Man City, jika Anda menukar Beto dan tanpa mengurangi rasa hormat kepada Beto, dengan Haaland, Everton akan memenangi pertandingannya lebih mudah. Dan itulah perbedaannya, dan itu cukup mengkhawatirkan,” kata Merson kepada Sky Sports.
Pria berusia 57 tahun itu juga menyebutkan ketimpangan skuad City. “Para pemainnya berubah, Kevin de Bruyne sudah pergi. (Phil) Foden tidak mencapai performa terbaik. (Bernardo) Silva semakin tua. Semuanya mulai di sana. Pertahanan mereka juga tidak hebat, kipernya yang baru saja datang. Dia itu bukan Ederson yang bisa menciptakan peluang dari tendangan gawang,” urai Merson.
Ia menambahkan, tim-tim sekarang berjuang untuk menghambat pergerakan Haaland. “Tim-tim sekarang bisa benar-benar meningkatkan intensitas pengawalan terhadap Haaland. Jika Anda mengeluarkan Haaland dari skuad, maka saya kira mereka akan kesulitan menembus empat besar,” tandas Merson.***
