Sundulan Harry Maguire menjadi penentu kemenangan Manchester United atas Liverpool.
LIVERPOOL – Manchester United (MU) berjaya di kandang juara bertahan Liverpool pada lanjutan Liga Inggris. Bermain di Anfield, Minggu (19/10) malam WIB, Liverpool menang 2-1.
Di laga itu MU unggul pada menit kedua lewat Bryan Mbeumo, memanfaatkan miskoordinasi pertahanan Liverpool. Tuan rumah lantas menekan dan beberapa kali mengancam, termasuk tiga kesempatan Cody Gakpo yang mengenai tiang. Gakpo pada prosesnya benar-benar menjebol gawang MU pada menit ke-78.
Namun Harry Maguire membawa MU kembali memimpin pada menit ke-84 menyusul situasi sepak pojok.
Liverpool pun tak bisa menghindari kekalahan ketiga beruntun di Premier League, kini tertahan di posisi tiga dengan 15 poin dari delapan laga. MU naik ke posisi sembilan dengan 13 poin.
Manajer MU, Ruben Amorim mampu menerapkan strategi yang sangat jitu di laga bertajuk North West Derby itu. Taktik Amorim mampu menjinakkan The Reds yang tampil lebih dominan.
Liverpool mencatatkan penguasaan bola sebesar 63 persen dibanding MU yang hanya 37 persen. Anak asuhan Arne Slot juga lebih banyak melepas tembakan dengan 17 tembakan sedangkan The Red Devils hanya bikin 10 percobaan.
Namun efektivitas serangan MU menjadi kunci kemenangan. Hal itu ditunjang dengan solidnya lini belakang untuk meredam gempuran Liverpool.
“Ini adalah kemenangan yang sangat spesial. Bisa melihat fans kami bernyanyi sepanjang pertandingan, menghadapi rival besar yang berstatus juara, di kandang mereka dan di stadion mereka, kemenangan ini semuanya adalah soal fans dan semangat tim karena saya percaya kami bisa bermain jauh lebih bagus,” ujar Amorim dikutip dari situs resmi klub.
Amorim segera melakukan evaluasi layaknya pertandingan-pertandingan lain. “Kami akan menganalisis pertandingan seperti kami menganalisis laga-laga lain, mencoba melihat hal yang baik dan buruk. Tapi, buat saya, kebersamaan yang ditunjukkan (para pemain) dalam pertandingan, adalah hal yang spesial buat saya,” kata mantan pelatih Sporting itu.
Walau demikian Amorim juga menyinggung soal keberuntungan. Menurutnya faktor dewi fortuna tak bisa jauh dari sepak bola. “Terkadang keberuntungan sangat penting di sepak bola. Saya pikir dua kali (Cody) Gakpo menembak mengenai tiang. Terkadang kami butuh momen untuk mengubah narasi dari sebuah pertandingan. Itu penting bagi kami dan pemain-pemain kami untuk memahami, mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa,” ujar Amorim.
Khusus gol Harry Maguire, ia memanfaatkan bola umpan silang dari Bruno Fernandes dengan tandukan. Dia berhasil melompati jangkauan Ibrahima Konate, sekaligus menaklukkan kiper Liverpool Giorgi Mamardashvili.
Transfermarkt mencatat, ini menjadi gol ke-17 yang dibuat Maguire bersama Manchester United. Menariknya, hampir semua gol eks bek termahal di dunia itu dicetak dari sundulan kepala.
Tidak tanggung-tanggung, 8 gol terakhir Maguire bersama MU tercipta melalui kepalanya. 5 di antaranya dibuat di menit-menit akhir jelang pertandingan usai, 4 di antaranya menjadi penentu kemenangan timnya.
Maguire pun amat senang golnya bisa membantu kemenangan timnya. Hasil ini dirasa spesial, mengingat MU terakhir kali menang pertandingan liga di Anfield pada 2016.
“Itu berarti segalanya. Ini seperti klise lama, ‘cuma tiga poin’, tapi jelas tidak. Itu jauh lebih berarti bagi para pemain, bagi klub, bagi para penggemar. Liverpool telah menjadi tim papan atas selama bertahun-tahun, dan mereka jauh lebih baik daripada kami dalam beberapa tahun terakhir, jadi senang bisa menang atas mereka,” kata Maguire dalam laman resmi MU.
Sementara pelatih Liverpool Arne Slot cuma bisa menyindir sang lwan. Ia kesal melihat permainan MU, yang lebih banyak bertahan dan mengandalkan bola-bola panjang.
“Selalu sulit bermain melawan tim yang bertahan dengan low block dan terutama memainkan bola panjang. Makin sulit lagi ketika kita kebobolan satu gol setelah satu menit pertandingan, ketika salah satu pemain kita terjatuh,” ujar Slot. Sky Sports.
Pemain Liverpool terjatuh yang dimaksud Slot adalah Alexis Mac Allister. Gelandang internasional Argentina itu mengalami cedera kepala karena duel udara sebelum gol Mbeumo tercipta. Slot sendiri tetap senang Liverpool berhasil menciptakan banyak peluang.
“Jika Anda memberi tahu saya sebelum pertandingan bahwa melawan tim low block dengan begitu banyak bola panjang, kita akan menciptakan banyak peluang seperti ini, saya tidak akan menyangka kita akan kalah. Tapi itulah yang terjadi. Kami memiliki cukup peluang untuk mencetak lebih dari satu gol, tetapi di sisi lain, kami kembali kebobolan dua gol dan salah satunya adalah bola mati,” kata Slot.***
