Selebrasi Jude Bellingham usai mencetak gol ke gawang Norwegia.
FLORIDA – Timnas Inggris melaju ke semifinal Piala Dunia 2026 usai menyingkirkan Norwegia 2-1 dalam babak perempat final yang berlangsung di Miami Stadium, Minggu (12/7) dini hari WIB. Laga harus ditentukan lewat perpanjangan waktu.
Norwegia unggul lebih dulu lewat gol Andreas Schjelderup, sebelum disamakan Jude Bellingham sebelum turun minum. Skor 1-1 tetap tak berubah hingga babak kedua berakhir.
Bellingham jadi pahlawan Inggris di babak tambahan lewat gol keduanya. Selanjutnya Inggris bertemu Argentina di semifinal, Kamis (16/7) pukul 02/00 WIB.
Pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel mengakui timnya mendapat keberuntungan Ia menilai penampilan Three Lions masih jauh dari memuaskan.
“Kami mempersulit diri sendiri. Hasilnya memang fantastis karena kami lolos ke semifinal, tetapi saya tidak senang dengan penampilan kami. Kami beruntung. Kami harus bermain lebih baik,” kata Tuchel seperti dikutip laman FIFA.
Walau demikian Tuchel tetap memuji para pemain. “Saya terkesan dengan kerja keras pemain dan kemampuan mengatasi situasi sulit. Mereka pantas mendapatkan pujian sebesar-besarnya untuk itu. Kami menemukan cara untuk lolos ke empat besar dan itu yang paling penting. Namun, sisi analisis dalam diri saya tetap berpikir bahwa kami harus tampil lebih baik,” ujar pelatih asal Jerman itu.
Jude Bellingham mengatakan semangat pantang menyerah menjadi faktor utama yang mengantarkan timnya berbalik menang. “Karakter dan kegigihan membawa kami melewati pertandingan ini. Bahkan ketika keadaan tidak berjalan sesuai harapan, kami memberikan semua yang kami miliki,” kata Bellingham dalam laman FIFA.
Pemain Real Madrid itu bangga dengan penampilan rekan-rekan setimnya. “Saya sangat bangga dengan tim ini. Ini adalah kemenangan untuk semua orang,” ujar pemain berusia 23 tahun itu.
Menurut Bellingham, keberhasilan Inggris mendapatkan tiket ke semifinal juga tidak lepas dari dukungan tim dan warga Inggris. “Seluruh negara ikut merasakan kemenangan ini, termasuk semua orang yang selalu berada di belakang kami dan staf tim,” kata Bellingham.
Brace ke gawang Norwegia membuat Bellingham kini sudah mengoleksi 6 gol di Piala Dunia 2026. Jumlah golnya menyamai torehan kapten Timnas Inggris Harry Kane.
Lebih hebatnya lagi, seluruh gol Bellingham dicetak dari permainan terbuka alias non penalti. Opta mencatat, ia menyamai rekor Gary Lineker (6 gol) di Piala Dunia 1986 sebagai pemain Inggris paling banyak mencetak gol dari open play di turnamen mayor.
Bellingham juga jadi pemain termuda kedua dalam sejarah yang mencetak 2 gol atau lebih dalam 2 laga beruntun di fase knock out Piala Dunia. Dia hanya kalah muda ketimbang legenda Brasil Pele yang melakukannya di usia 17 tahun pada 1958.
Sementara pelatih Norwegia Stale Solbakken mengaku detail kecil mempengaruhi hasil laga. “Kami bermain di level tertinggi, tetapi detail-detail kecil tidak berpihak kepada kami. Itulah kehidupan, sekarang kami harus mengambil napas sejenak,” ujar Solbakken, dikutip dari Reuters.
Untuk pertama kalinya sejak 1998, saat Solbakken masih menjadi bagian dari skuad sebagai pemain, Norwegia kembali tampil di putaran final Piala Dunia. Sepanjang turnamen, Norwegia berhasil mencuri perhatian dunia lewat permainan agresif, ketajaman Erling Haaland, hingga selebrasi khas ‘Viking Row’ yang diperagakan para suporter.
Ia juga menilai para pemain mampu menjawab tekanan setelah tampil luar biasa pada babak kualifikasi dan membawa ekspektasi besar dari publik Norwegia ke turnamen utama.
“Ini adalah level tertinggi, tidak ada yang lebih tinggi dari ini. Kami sempat mengalami beberapa masalah pada 20 menit pertama, tetapi saya benar-benar memberikan apresiasi kepada para pemain,” kata pelatih berusia 58 tahun tersebut.***
