Selebrasi pemain Indonesia usai Mitchell Baker mencetak gol ke gawang Kamboja.
BOGOR – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman puas timnya main bagus saat melawan Kamboja. Namun ia menyayangkan timnya gagal clean sheet.
Tim Garuda menang telak 5-1 atas Kamboja pada laga perdana Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7) malam WIB. Mitchell Baker mencetak hat-trick plus dua gol tambahan dari Sandy Walsh dan Jens Raven.
Sementara satu-satunya gol Kamboja dicetak oleh Chea Sokmeng yang memperdayai Nadeo Argawinata. Kiper Indonesia gagal mengantisipasi tendangan pemain Kamboja yang sempat dikira melepas umpan silang.
“Saya pikir Kamboja bermain dengan kemampuan teknikal yang dilakukan pemain depan yang menyebabkan masalah buat kami. Namun penampilan kami sangat agresif, kami bermain agresif untuk menekan mereka. Sehingga mereka (Kamboja) tidak nyaman dengan bola,” kata John Herdman
Gol yang dicetak Kamboja membuat skor menjadi 1-3. Dicetak di awal babak kedua, gol tersebut sempat membangkitkan harapan Kamboja untuk memberikan perlawanan lebih.
“Kami kecewa karena seharusnya kami mau clean-sheet. Kami akan clean-sheet empat kali berturut-turut jika laga (uji coba) melawan Bali United dihitung. Sayangnya kami gagal (clean-sheet), itulah yang membuat kecewa,” ujar Herdman.
Namun Herdman mengingatkan timnya tidak terlena. Karena perjalanan masih panjang sehingga fokus tim beralih ke pertandingan melawan Timor Leste pada 31 Juli.
“Kami akan merayakan sedikit, tetapi setelah itu kembali fokus. Pertandingan berikutnya adalah tugas berikutnya,” kata Herdman.
Menurut dia, setiap pertandingan memiliki tantangan berbeda sehingga tim tidak boleh menganggap enteng lawan berikutnya. Apalagi Indonesia akan menghadapi perjalanan panjang menuju Thailand untuk melawan Timor Leste yang tampil dengan motivasi tinggi.
“Kami memiliki perjalanan sekitar 10 jam untuk menghadapi Timor Leste. Mereka akan berusaha membuktikan sesuatu, jadi setiap pertandingan berbeda,” ujarnya.
Mitchel Baker menjalani debut impian bersama Timnas Indonesia. Ia langsung mencetak hat-trick. Pemain berdarah Indonesia-Australia itu langsung dipercaya tampil sebagai starter. Ia mencetak dua gol pertama dan gol keempat Indonesia.
“Ada banyak orang di belakang layar yang membantu saya ke sini dan saya tidak akan di sini tanpa bantuan mereka. Jadi saya sangat berterima kasih ke mereka. Dan ini tentu adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaan yang sulit dipercaya. Kami akan menikmatinya, namun masih ada laga lainnya dalam beberapa hari ke depan. Jadi kami harus tetap fokus,” kata Baker
Baker baru sah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dua pekan lalu. Ia disumpah menjadi WNI di Kantor Ditjen AHU, Jakarta, Senin (13/7).
Pemain berusia 19 tahun itu memang disiapkan untuk membela Timnas Indonesia untuk Piala AFF. Sebenarnya ia menjalani proses naturalisasi bersama Luke Vickery, namun hanya Baker yang selesai tepat waktu.
Debut manisnya semakin istimewa dengan kehadiran 22 ribu lebih pasang mata yang hadir langsung di stadion. “Suasana stadion sangat bagus, sulit dipercaya. Ini adalah suasana terbaik yang pernah saya rasakan. Laga ini adalah laga dengan kehadiran suporter paling banyak. Kehadiran fans sangat membantu, mereka membantu kami terus berjuang. Benar-benar perasaan yang luar biasa,” tutur Baker.
Sementara pelatih Timnas Kamboja, Koji Gyotoku meminta anak asuhnya segera bangkit untuk menghadapi dua laga sisa di fase grup. “Sekarang kami masih memiliki dua pertandingan lagi. Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mendapatkan hasil terbaik di dua laga tersebut,” katanya.***
