Erling Haaland, Pemain Norwegia.
EAST RUTHERFORD – Norwegia terus berkiprah di Piala Dunia 2026 berkat ketajaman Erling Haaland. Haaland bersaing di jajaran top skor setelah mencetak tujuh gol.
Brasil menjadi korban terbaru dari ‘dayungan’ Norwegia bersama Haaland di ajang ini. Striker Manchester City itu mencetak dua gol ke gawang Alisson Becker untuk membawa Norwegia menang 2-1 di babak 16 besar yang digelar di MetLife Stadium, East Rutherford, Senin (6/7) dini hari WIB.
Haaland pun terus memanaskan persaingan perebutan Golden Boot atau Sepatu Emas di Piala Dunia 2026. Striker berusia 25 tahun itu besaing dengan Kylian Mbappe dan Lionel Messi.
Ia menjadi pemain Eropa kedelapan yang selalu mencetak gol di empat pertandingan pertamanya di Piala Dunia dan menjadi pemain pertama yang mencetak dua gol ke gawang Brasil di Piala Dunia setelah Toni Kroos dan Andre Schuerrle melakukannya di semifinal 2014.
“Luar biasa bisa menang. Maksud saya ini agak tidak nyata. Tentu saja sebagai pesepakbola, Anda ingin ada di Piala Dunia dan main bagus, tapi mencetak tujuh gol untuk Norwegia di Piala Dunia, itu sangat istimewa. Ini terasa tidak nyata dan saya tidak bisa berkata-kata. Sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk apa yang saya rasakan, apa yang saya lakukan, karena ini tidak nyata. Saya harus mencubit lengan saya sendiri karena ini luar biasa,” kata Haaland seperti dilansir AFP.
Haaland sendiri mengaku tidak pernah bermimpi akan melaju sejauh ini bersama Norwegia di Piala Dunia. “Saya agak tidak percaya karena saya tidak pernah memimpikan ini dalam hidup saya. Saya bermimpi main di Piala Dunia bersama Norwegia dan membawa mereka ke Piala Dunia, tapi saya tidak pernah menyangka akan menang melawan Brasil, jujur saja. Saya kira itu mustahil, tapi sepertinya saya keliru,” katanya.
Lolos ke perempatfinal Piala Dunia 2026, Norwegia akan menghadapi Inggris di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Minggu (12/7) dini hari WIB. Inggris menyingkirkan tuan rumah, Meksiko, untuk menembus babak delapan besar.***
