Curtis Jones tak masuk skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026.
LIVERPOOL – Timnas Inggris telah merilis daftar pemain yang dibawa ke Piala Dunia 2026 pada Jumat (22/5) lalu. Menariknya, tidak ada nama dari daftar tersebut yang berasal dari Liverpool.
Pengumuman disampaikan melalui video. Opta mencatat, ini menjadi kali pertama sejak 1986 Timnas Inggris tak membawa pemain Merseyside Merah ke Piala Dunia.
Catatan tersebut jelas menjadi sesuatu yang tak biasa bagi Liverpool, yang notabene berstatus tim paling sukses di Inggris. The Reds bahkan kalah dari rival sekotanya Everton yang diwakilkan kiper Jordan Pickford ke Piala Dunia 2026.
Liverpool asuhan Arne Slot memang jarang memainkan pemain asal Inggris musim ini. Penggawa-penggawa lokal seperti Curtis Jones, Joe Gomez dan Rio Ngumoha lebih banyak diturunkan sebagai pemain pengganti.
Gomez sedianya punya 15 caps di Timnas Inggris. Namun, bek berusia 28 tahun ini belum tampil cukup konsisten di Liverpool dan kerap diganggu cedera.
Curtis Jones punya 6 caps bareng Timnas Inggris, tetapi gagal masuk dalam daftar 35 pemain yang dipanggil Tuchel saat jeda internasional Maret 2026. Rio Ngumoha bisa dibilang bertalenta, tapi usianya baru 17 tahun dan dianggap terlalu cepat untuk dibawa ke Piala Dunia.
Liverpool memang babak belur sepanjang musim 2025/2026 dan dipastikan tanpa gelar. Mohamed Salah dan kolega padahal datang di awal musim dengan status juara bertahan Premier League.
Pilihan Tuchel memang jadi perdebatan. Nama-nama seperti Ivan Toney yang main di Liga Arab Saudi dipanggil. Harry Maguire, Cole Palmer dan Phil Foden juga out, Jordan Henderson dan John Stones masih dipercaya. Dua nama terakhir bermain sedikit di Premier League musim ini.
Tuchel menjelaskan pilihan skuadnya sudah dipikirkan matang-matang. “Tidak, tim ini bukanlah perjudian. Saya percaya dengan keputusan ini 100 persen,” kata Tuchel kepada BBC.
Tuchel menjelaskan, dirinya menelepon tiap pemain. Tuchel bersama stafnya benar-benar mencari ramuan terbaik dan akhirnya 26 nama dipilih. “Skuad ini punya level komitmen dan kebersamaan yang amazing. Skuad ini sudah saling mengenal sejak September, Oktober, November kemarin,” paparnya.
Ia juga menegaskan kalau pemilihan skuad sudah disiapkan matang-matang. Semua pemain dipilih untuk segala scenario.m “Skuad ini memiliki sejumlah besar pemain yang akan bersaing untuk mendapatkan menit bermain dan posisi sebagai starter, yang juga memberi kami kesempatan untuk melakukan rotasi secara intensif. Skuad ini dibutuhkan untuk segala skenario dan situasi yang akan terjadi,” ujar Tuchel.
Khusus mengenai Maguire, bagi eks kapten MU Wayne Rooney hal itu cukup mengejutkan. Itu mengingat bek 33 tahun tersebut bangkit sejak kedatangan Michael Carrick sebagai manajer. Ia selalu jadi starter di 14 pertandingan Premier League di bawah arahan Carrick.
Tapi Rooney pun percaya Tuchel tahu yang terbaik. “Saya rasa pencoretan Maguire itu kabar besar buat saya, yang agak mengejutkan. Rasanya kalau Anda melihat dia sedang bagus performanya, menurut saya Harry Maguire sangat tidak beruntung tidak masuk,” ungka Rooney dikutip BBC.***
