Benjamin Sesko usai mencetak gol ke gawang Brentford.
MANCHESTER – Manchester United (MU) mengalahkan Brentford 2-1 pada lanjutan Liga Inggris yang berlangsung di Old Trafford, Selasa (28/4) dini hari WIB. Kemenangan ini sangat penting bagi MU untuk merebut tiket ke Liga Champions.
Tuan rumah sudah unggul 2-0 lewat Casemiro di menit ke-11 dan Benjamin Sesko pada menit ke-43. Brentford lebih berusaha di babak kedua dan mendapatkan gol dari Mathias Jensen pada menit ke-87.
MU kini mengoleksi 61 poin dari 34 pertandingan, menempati posisi tiga klasemen Liga Inggris. Mereka unggul tiga poin dari Liverpool dan Aston Villa. Sementara Brentford tertahan di peringkat Sembilan dengan 48 poin.
Manajer MU Michael Carrick mengatakan timnya tampil dengan baik dan maksimal. “Pertandingannya terbuka di beberapa kesempatan. Kami memulai dengan sangat fantastis. Kami menguasai pertandingan dan harus mengamankannya. Kami didesak oleh lawan, tapi ini adalah periode saat hasil-hasil memang terasa lebih penting,” kata Carrick kepada BBC.
Carrick mengakui bisa saja timnya mengambil risiko lebih untuk mencetak gol lebih banyak, tapi itu akan jadi pilihan yang naif. Kini MU hanya butuh tambahan dua poin di empat laga tersisa untuk mengunci posisi Liga Champions.
“Mencetak gol tepat sebelum jeda menempatkan kami dalam posisi bagus. Pertandingannya tak pernah terasa sudah terkunci. Kami mengontrolnya dengan perubahan saat turun minum dan tampak lebih menguasai serta solid. Kami bisa saja mengejar gol lebih, tapi saya pikir ada area-area tertentu yang perlu kami tangani dengan lebih baik. Pemain menunjukkan pengalaman besar untuk mengamankan laga. Ini tiga poin yang krusial buat kami,” Carrick.
Walau demikian Carrick mengakui bahwa laga ini tidak mudah karena The Bees memberikan perlawanan sengit. “Pujian untuk mereka, mereka adalah tim yang bagus dan kami tahu mereka adalah tim yang bagus. Mereka sedikit lebih masuk ke dalam permainan dan berada dalam kondisi yang baik di babak pertama, jadi kami melakukan beberapa penyesuaian di babak kedua. Ini adalah akhir yang sulit di liga yang sulit,” ujarnya.
Benjamin Sesko diam-diam sudah mencetak 10 gol. Pemain berusia 22 tahun itu merasa senang dan terhormat bisa mencetak gol untuk timnya. “Rasanya luar biasa. Ini sungguh menyenangkan karena saya semakin membaik di setiap pertandingan. Rasanya menyenangkan bisa mencetak gol untuk rekan-rekan setim saya di klub ini. Suatu kehormatan besar bisa bergabung dengan klub ini dan dapat membantu klub semaksimal mungkin,” kata Sesko kepada kanal Youtube MU.
Saat proses terjadinya gol, Bruno Fernandes bisa memilih antara memberi umpan kepada Sesko atau Bryan Mbeumo. Pada akhirnya, sang kapten memberikan bola kepada Sesko dan dia mencoba untuk tenang saat mencetak gol.
“Saya sudah siap untuk dua kemungkinan itu. Anda tahu bahwa saya akan mendapatkan bola itu. Lalu, saya hanya tenang, sabar, dan mencetak gol,” ujar Sesko.
Pujian diberikan Sesko kepada Bruno Fernandes yang sudah mengoleksi 19 assist. Sebagai rekan setim, Sesko tidak percaya apa yang sudah dilakukan oleh gelandang timnas Portugal tersebut dengan umpan-umpan yang sudah dilakukannya.
“Ini luar biasa. Apa yang dia lakukan? Ini gila. Saya sangat senang bisa bersamanya di sini. Memiliki umpan-umpan seperti ini dan kualitas yang ditunjukkannya di lapangan. Secara umum, kami adalah tim yang fantastis dan saya sangat senang menjadi bagian dari tim ini,” tutur Sesko.
Sementara manajer Brentford, Keith Andrews, mengaku kecewa dengan kekalahan ini. Menurutnya, The Bees layak untuk mendapatkan hasil yang lebih baik meski ia juga tidak menampik timnya kurang klinis dalam memanfaatkan peluang.
“Secara keseluruhan, performa kami sangat bagus. Sebagai sebuah tim, kami mampu memberikan perlawanan sengit kepada tim yang bagus dan mengendalikan sebagian besar jalannya pertandingan. Akan tetapi, mereka lebih klinis daripada kami. Kami tidak bermain aman, saya tidak ingin kami menjadi tim seperti itu. Kami bermain dengan berani melawan tim papan atas dan sayangnya kami tidak berhasil meraih kemenangan,” ujar Andrews kepada BBC Match of the Day.***
