Laga saat Manchester City mengalahkan Bournemouth.
BOURNEMOUTH – Manchester City mencetak rekor baru usai mengalahkan Bournemouth di Piala FA. Citizens jadi tim pertama yang jadi semifinalis tujuh musim beruntun.
Dalam laga Perempatfinal Piala FA di Vitality Stadium, Minggu (30/3) malam WIB itu, City tertinggal 0-1 di babak pertama karena gol Evanilson.
City sebenarnya punya kans unggul duluan andaikan penalti Erling Haaland tidak ditepis Kepa Arrizabalah pada menit ke-14. City lantas bangkit di babak kedua untuk berbalik memimpin 2-1 lewat gol-gol Haaland dan Omar Marmoush.
Skor tersebut bertahan hingga laga usai dan City berhak atas tiket empat besar Piala FA di Wembley bulan depan. Nottingham Forest akan jadi lawan mereka.
Kelolosan yang melegakan City mengingat Piala FA adalah kans terakhir mereka merebut trofi. Selain itu, City juga mencatatkan rekor baru sebagai tim pertama yang tujuh kali melaju ke semifinal ajang ini.
Sejak Pep Guardiola jadi manajer City pada 2016, mereka jadi tim paling sering jadi semifinalis Piala FA sebanyak delapan kali. Ini hampir setengah dari total penampilan City di babak itu, yakni 20 kali.
“Luar biasa cara kami bermain kali ini ketimbang pada kali pertama kami main di sini musim ini (di Premier League). Saya memang tidak cukup bagus untuk mengatasi situasi saat itu. Kami sering ceroboh di beberapa pertandingan dan saya tidak bisa membuat mereka tampil seperti di laga ini. Contohnya Brighton yang menyulitkan kami, kami tidak bermain dalam bentuk terbaik tapi kami berusaha keras. Harusnya memang seperti ini,” ujar Guardiola di BBC Sport.
Dari tujuh semifinal itu, City dua kali muncul sebagai juara pada 2019 dan 2023, serta runner-up musim lalu.
Citizens harus berterima kasih kepada pemain mudanya Nico O’Reilly.
O’Reilly dimasukkan Guardiola di babak kedua menggantikan Abdukodir Khusanov yang bermain buruk. Kehadiran O’Reilly langsung membuat lini serang City lebih tajam.
Pemain 20 tahun itu yang mengarsiteki dua gol City, yang pertama umpan tarik dari sisi kiri disambar Haaland dan yang kedua umpan pendeknya di depan kotak penalti, diteruskan Marmoush ke pojok gawang Kepa Arrizabalaga.
Dua assist itu membuat O’Reilly sudah terlibat dalam hadirnya lima gol di Piala FA. Selain dua assist, tiga gol sudah dibuat didikan akademi City itu ke gawang Plymouth Argyle (2x) dan Salford City.
“Saya diminta untuk banyak terlibat dalam permainan. Dua assist itu bagus, saya benar-benar senang. Saya bersyukur atas kesempatan yang didapat dari manajer dan bermain bersama para pemain terbaik di sana,” ujar O’Reilly di BBC Sport.***
