Aksi Morgan Rogers saat berusaha melewati hadangan pemain Manchester United.
BIRMINGHAM – Aston Villa mengatasi perlawanan Manchester United (MU) pada pekan ke-17 Liga Inggris 2025/2026 yang berlangsung di Villa Park, Birmingham, Minggu (21/12) malam WIB. Villa menggebuk MU dengan skor 2-1.
Villa sempat unggul duluan di babak pertama. Morgan Rogers menjebol gawang MU di menit ke-45. Sebelum jeda, tim tamu menyamakan skor lewat Matheus Cunha.
Di babak kedua, Villa kembali unggul. Rogers bikin gol keduanya, dan memastikan tiga poin bagi tim asuhan Unai Emery.
Kemenangan itu adalah yang ke-10 secara beruntun dipetik The Villans di semua ajang. Di Premier League, hasil itu menjaga Villa tiga poin di belakang Arsenal yang memimpin dan satu poin dari Manchester City di urutan kedua.
Laju kencang Rogers dan kolega menjadikan mereka mulai disebut-sebut dalam persaingan juara. Tim asal kota Birmingham itu tampil lebih konsisten dan stabil ketimbang tim-tim besar lainnya macam Chelsea dan Liverpool.
Belum lagi melihat fakta bahwa mereka juga sudah mengalahkan Arsenal dan Man City di Villa Park musim ini. Bukan hal yang aneh jika status kandidat juara disematkan.
Manajer Villa Unai Emery mengaku ingin realistis dengan kondisi yang ada. “Kami realistis dengan kapasitas dan potensi kami, dan kami sudah menghadapi banyak tim seperti Arsenal dan Manchester City. Memang kami mengalahkan mereka di sini, tapi mereka punya hal-hal yang sangat besar secara taktik dengan para pemain di level tinggi,” kata Emery kepada Sky Sports.
Ia juga menyebut timnya bukanlah pesaing juara. Ia hanya ingin pemainnya fokus ke setiap laga. “Untuk menjadi pesaing juara di depan mereka itu bukan realitas kami. Kami bukan pesaing juara. Kami di sini karena bersaing dengan fantastis saja di pertandingan. Para pemain sangat fokus dengan apa yang ingin kami tetapkan dan lakukan secara konsisten. Tapi kami bukanlah pesaing juara,” ujarnya.
Dari catatan Opta, ini pertama kalinya terjadi lagi buat Villa sejak 1914 sebagai tim yang main di divisi teratas. Kala itu, Villa merangkai 11 kemenangan beruntun hingga Maret 1914, alias 111 tahun lalu.
Gelandang Villa Morgan Rogers menyebut momentum besar ini bikin timnya kian percaya diri. “Kami dalam momen bagus. Kami merasa sangat percaya diri. Sebagai sebuah tim, kami merasa bisa memenangi setiap pertandingan. Sebagai pemain profesional, tidak ada yang terasa lebih baik ketimbang masuk lapangan dengan kepercayaan diri itu, itu hal yang terbaik. Kami dalam momen bagus sekarang,” kata Rogers kepada BBC.
Sementara manajer MU Ruben Amorim ingin timnya segara berbenah untuk laga selanjutnya. Mereka kini merasakan kalah lagi, setelah empat laga sebelumnya meraih dua kemenangan dan dua imbang.
MU selanjutnya menjamu Newcastle United, Sabtu (27/12) dini hari WIB. Setan Merah harus move on dan Amorim tak mau menjadikan krisis pemain sebagai alasan.
Saat ini memang ada enam pemain MU yang dalam masalah cedera. Selain Bruno Fernandes yang terbaru, ada Harry Maguire, Matthijs De Ligt, Amad Diallo, Bryan Mbeumo dan Noussair Mazraoui.
“Kami perlu mempersiapkan semua pemain yang ada untuk pertandingan selanjutnya. Kami tidak bisa menjadikan apa pun sebagai alasan. Tidak ada yang akan mengingat masalah ini, jadi mari kami hadapi. Itu akan membuat kami lebih kuat,” kata Amorim yang dikutip dari situs resmi MU.
Terkait cedera sejumlah pemain, Diogo Dalot menegaskan bahwa ini saatnya untuk pemain lain membuktikan diri. “Ya (ini akan menjadi periode yang penuh ujian), tetapi inilah saatnya peluang muncul bagi pemain lain. Saat itulah Anda harus meningkatkan kemampuan dan menunjukkan pantas berada di tim, bahwa Anda pantas bermain lebih sering. Saya pikir begitulah seharusnya pemain lain akan mendapatkan kesempatan,” kata Dalot kepada Sky Sports.
Amorim sendiri memainkan Jack Fletcher dan Shea Lacey di babak kedua. Keduanya adalah lulusan akademi MU. “Saya sangat senang mereka bisa melakukan debut, dan semoga di pertandingan selanjutnya mereka bisa bermain dan membantu kami juga,” tegas Dalot
Hasil ini membuat Villa masih bertahan di peringkat tiga klasemen Liga Inggris dengan 36 poin. Sementara MU turun ke posisi 7 dengan 26 poin.***
