Lionel Messi, Pemain Timnas Argentina.
BARCELONA – Lionel Messi berharap bisa tampil di Piala Dunia 2026. Namun di sisi lain, kapten Timnas Argentina itu tak mau jadi beban bagi timnya.
Argentina sudah memastikan tempat di putaran final Piala Dunia 2026. Juara bertahan itu lolos setelah menempati puncak klasemen kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL.
Messi kemungkinan besar dibawa Timnas Argentina. La Pulga jadi andalan selama sesi kualifikasi dengan menorehkan 7 gol dan 3 assist.
“Ya, tentu saja, ini Piala Dunia yang istimewa. Bermain bersama tim nasional dan berada di kompetisi resmi penting lainnya terasa istimewa, terutama mengingat arti Piala Dunia, dan setelah memenangkannya. Namun seperti yang saya katakan, saya tidak ingin menjadi beban, bisa dibilang begitu,” kata Messi, dilansir dari Football Espana.
Kendati demikian, Messi ingin tetap menjaga kebugaran sebelum tampil di Piala Dunia 2026. Hal itu dilakukan supaya dirinya tak menjadi beban buat Timnas Argentina. “Musim kami berbeda dengan musim Eropa. Kami akan menjalani pramusim di antaranya, beberapa pertandingan menjelang Piala Dunia, dan kita lihat saja hari demi hari apakah saya benar-benar merasa cukup bugar secara fisik untuk berada di tempat yang saya inginkan dan dapat berpartisipasi,” ujarnya.
Messi akan menginjak usia 39 tahun saat ajang tersebut. Meski sudah tak lagi muda, bintang Inter Miami ini tetap bersemangat untuk tampil di pentas tertinggi dunia. “Namun yang jelas, saya sadar ini Piala Dunia dan itu istimewa Jadi, saya bersemangat, tetapi menjalaninya selangkah demi selangkah. Saya ingin merasa bugar secara fisik, memastikan bahwa saya dapat membantu dan berkontribusi bagi tim,” tutur Messi.
Terkait rencana gantung sepatu, La Pulga menyebut dirinya bakal pensiun ketika sudah tak mampu lagi secara fisik.
Ketajaman Messi di lapangan juga belum luntur. Dia sudah mengoleksi 42 gol dan 20 assist dari 46 pertandingan bersama Inter Miami.
Belum lama ini Messi meneken perpanjangan kontrak di Inter Miami hingga 2028. Kontrak barunya itu membuat LM10 bakal bermain hingga menginjak usia empat puluhan.
Messi masih punya ambisi meraih trofi bersama Inter Miami dan Timnas Argentina. Meski begitu, juara Piala Dunia 2022 ini juga ingin menikmati momen-momen yang ada sekarang sebelum gantung sepatu.
“Saya senang dengan bagaimana tahun-tahun ini berlalu. Selama saya masih bisa dan merasa bugar secara fisik, saya akan terus bermain dengan cara yang sama, berusaha untuk bersaing, menang, dan selalu memberikan segalanya. Saat saya menyadari saya tidak mampu lagi secara fisik, bahwa saya kesulitan di lapangan, atau saya tidak menikmatinya, saat itulah saya harus berhenti. Namun saat ini, saya menikmatinya, saya merasa baik, dan itulah kondisi saya saat ini,” kata Messi dilansir dari Football Espana.
Messi sejatinya sudah tidak lagi berseragam Los Cules sejak 2021. Saat itu kontraknya bersama Barcelona habis dan Messi memutuskan pindah ke Paris Saint-Germain.
Dua tahun di klub Paris tersebut, Messi lantas memutuskan hijrah ke Amerika Serikat untuk memperkuat Inter Miami. Diperkirakan Messi akan gantung sepatu saat kontraknya bersama Inter Miami habis 2028.
Dengan segala pencapaian selama kariernya, Messi bisa pensiun dengan tenang. Dia akan dikenang sebagai legenda hidup sepakbola selama-lamanya. Messi saat ini bergabung dengan skuad Timnas Argentina pada jeda internasional November 2025. Tim Tango dijadwalkan bertemu Angola pada laga persahabatan di Luanda Jumat (14/11) malam WIB.***
