Cody Gakpo, Pemain Liverpool.
LIVERPOOL – Liverpool siap menghadapi Real Madrid pada matchday 4 league phase Liga Champions di Anfield, Rabu (5/11) pukul 03.00 WIB. Kedua tim sudah saling mengenal dengan baik di pentas Eropa, dan setiap duel mereka nyaris selalu menghadirkan kisah tersendiri.
Cody Gakpo dan kolega sedang terbebani setelah periode naik turun di kompetisi domestik. Kemenangan 2-0 atas Aston Villa, Minggu (2/11) dini hari WIB, tentu menjadi napas segar. Dua Liverpool saat itu dibuat Mohamed Salah dan Ryan Gravenberch di masing-masing babak.
Liverpool pernah menjinakkan Real di Anfield pada musim lalu dengan skor 2-0, memutus rentetan delapan laga tanpa kemenangan atas klub Spanyol tersebut. Manajer Arne Slot tentu berharap keajaiban itu terulang, tetapi lawan kali ini datang dengan kekuatan yang lebih segar, lebih muda dan lebih berbahaya.
The Reds mendapat kabar baik dengan kembalinya Gravenberch dari cedera pergelangan kaki. Akan tetapi, Alexander Isak dan Curtis Jones masih diragukan tampil karena masalah otot paha, sementara Alisson Becker, Giovanni Leoni dan Jeremie Frimpong dipastikan absen.
Di sisi lain bagi Xabi Alonso, laga nanti bukan sekadar pertandingan Liga Champions. Ia kembali ke Anfield, tempat di mana kariernya sebagai pemain dunia dimulai. Sejak menggantikan Carlo Ancelotti, Alonso berhasil memoles Los Blancos menjadi tim yang efisien dan mematikan.
Real Madrid datang dengan modal sempurna, tiga kemenangan dari tiga laga di Eropa. Setelah menundukkan Marseille, Kairat dan Juventus, mereka kini memimpin persaingan di La Liga berkat kemenangan besar 4-0 atas Valencia. Dari 14 pertandingan musim ini, 13 berakhir dengan kemenangan, satu-satunya noda adalah kekalahan derby 2-5 dari Atletico Madrid.
Lantas seperti apa jalannya laga nanti? Patut diikuti.***
