Lionel Messi, Pemain Inter Miami.
MIAMI – Lionel Messi resmi meneken kontrak baru bersama Inter Miami pada Kamis (23/10) malam WIB. La Pulga bertahan membela The Herons sampai 2028.
Pemilik 8 trofi Ballon d’Or itu mengaku senang bisa bertahan di Inter Miami. “Sungguh membahagiakan bagi saya untuk tetap berada di sini dan melanjutkan proyek ini, yang selain menjadi impian, kini telah menjadi kenyataan yang indah, bermain di stadion ini, di Miami Freedom Park. Sejak saya tiba di Miami, saya merasa sangat bahagia, jadi saya benar-benar senang bisa terus berada di sini,” kata Messi, mengutip situs resmi klub.
Kontrak La Pulga memang habis pada Desember 2025. Spekulasi masa depan pemain berusia 38 tahun itu sempat bermunculan, meski sudah diprediksi ia memang akan bertahan.
“Kami berjanji kepada para penggemar kami bahwa kami akan bermimpi besar untuk membangun klub ikonik. Sebuah klub yang mewakili semangat, kerja keras, dan dedikasi semua orang yang telah mendahului kami untuk menciptakan Miami yang dibangun atas mimpi-mimpi,” kata Pemilik Inter Miami Jorge Mas.
Ia mengatakan langkah ini sebagai penghormatan bagi klub. “Penandatanganan Leo hingga 2028 adalah penghormatan bagi kota kami yang luar biasa. Kami sangat menantikan untuk menulis bab-bab baru di stadion kami di Miami Freedom Park. Bersama-sama, kami akan terus membangun dan bermimpi,” tuturnya.
Co-owner Inter Miami David Beckham senang dengan keputusan Messi memperpanjang kontrak. Ini jadi bukti Messi memang masih lapar gelar.
Messi menyudahi spekulasi masa depannya setelah meneken kontrak baru dengan Inter Miami. Messi akan bertahan di klub MLS itu sampai 2028.
Itu artinya Messi akan bermain di sana sampai berumur 41 tahun, usia yang tergolong tak muda lagi untuk pesepakbola profesional. Tapi, Messi membuktikan usia bukanlah halangan untuk meraih sukses.
Messi masih tampil tajam musim ini dengan 37 gol dan 19 assist dari 43 laga, termasuk 29 gol dan 16 assist di MLS. Namun, untuk urusan trofi, Messi baru menyumbang dua gelar, yakni juara musim reguler dan Leagues Cup 2023.
Messi memang masih punya ‘utang’ untuk membawa Inter Miami meraih gelar MLS pertamanya. Itulah mengapa manajemen Inter Miami mempertahankan Messi karena La Pulga masih berambisi meraih sukses di Amerika Serikat.
Beckham menyebut, semangat Messi sesuai dengan misi klub untuk jadi yang terbaik di Negeri Paman Sam. “Visi kami membawa pemain terbaik ke Inter Miami dan juga kota ini, itulah yang sudah kami lakukan. Kami membawa para pemain terbaik untuk datang ke kota kami. Itu menunjukkan komitmen kami kepada Miami, sekaligus membuktikan komitmen Leo ke kota, klub, dan juga sepakbola,” ujar Beckham seperti dilansir The Athletic.
Legenda timnas Inggris itu menambahkan, Messi memiliki komitmen dan lapar gelar. “Dia masih berkomitmen penuh dan masih lapar gelar. Sebagai pemilik, kami merasa beruntung bisa memiliki pemain yang sangat mencintai sepakbola sepertinya dan sudah memberikan segalanya untuk negara ini sekaligus inspirasi generasi muda bertalenta seperti dirinya,” ujarnya.***
