Selebrasi pemain Arsenal usai Gabriel Magalhaes mencetak gol ke gawang Newcastle United.
NEWCASTLE UPON TYNE – Arsenal menang dramatis 2-1 atas Newcastle United dalam lanjutan Liga Inggris yang tersaji di St. James’ Park, Minggu (28/9) malam WIB.
Meriam London tertinggal 0-1 sejak menit ke-34 lewat gol Nick Woltemade. Walaupun tampil terus menyerang sejak menit pertama, Arsenal kesulitan mencetak gol. Hal ini tak lepas dari penampilan gemilang Nick Pope.
Berbagai upaya dilakukan manajer Mikel Arteta demi Arsenal bisa mendapatkan gol balasan, mulai dari tampil menyerang total dan pergantian pemain. Mikel Merino, yang masuk sebagai pengganti, kemudian menyamakan skor 1-1 di menit ke-84.
Arsenal akhirnya bisa menang 2-1 lewat gol Gabriel Magalhaes di injury time. Martin Odegaard, yang masuk sebagai pengganti membuat assist. “Kami harus mengerahkan segenap kemampuan kami. Saya pikir Pope luar biasa. Salut untuknya, tapi kami yakin dan saya pikir kami pantas menang,” kata Arteta kepada Sky Sports.
Arsenal punya 64 persen penguasaan bola. Ada 20 percobaan yang dibuat dengan tujuh mengarah ke gawang dan satu mengenai mistar. “Bangga dan saya pikir kami sepenuhnya pantas menang. Cara kami bermain, tampil dan kompeten. Peluang yang kami ciptakan, kami melakukannya dengan cara yang dramatis. Bagi kami karena mereka adalah tim yang hebat dan mereka sangat sulit untuk dilawan. Tingkat konsistensi dan kualitas yang kami tunjukkan sangat tinggi,” ujar Arteta.
Arsenal sebenarnya mendapatkan tendangan penalti, namun dibatalkan setelah wasit Jarred Gillett meninjau VAR. Penalti diberikan ke Arsenal setelah Viktor Gyokeres dijatuhkan oleh Pope di menit ke-17.
Gillett, yang semula penuh percaya diri menunjuk titik putih, kemudian meninjau lagi setelah berkomunikasi dengan petugas VAR. Keputusan hadiah penalti untuk Arsenal pun dibatalkan.
Arteta pun memberikan komentar. “Ya, saya melihat langsung, lalu saya menontonnya di layar, dan bagi saya itu penalti. Musim ini kami kembali diberi pengarahan dengan sangat jelas bahwa kecuali itu kesalahan yang jelas dan nyata, wasit VAR tidak akan mengintervensi. Tidak. Jadi, itulah pendapat saya,” kata Arteta kepada Sky Sports.
Gabriel Magalhaes membuktikan lagi kekuatan sundulan mautnya. Bek asal Brasil itu sudah membuat 18 gol sejak debut pada 2020, setidaknya enam gol lebih banyak dari bek lain dalam kurun waktu itu.
Gabriel juga bermain mantap pada laga kontra Newcastle dengan 11 kali memenangi duel, sembilan kali sapuan, dan tujuh kali memenangi duel udara. Tidak ada satu pun rekannya yang bisa bikin intersep dan tekel lebih dari tiga.
Mikel Merino jadi salah satu pahlawan kemenangan Arsenal. Gol yang menegaskan ketajaman Merino tahun ini.
Gelandang asal Spanyol itu makin menajamkan statistiknya sepanjang tahun ini. Dia sudah mencetak tujuh gol, paling tajam di antara pemain Arsenal lainnya, unggul dua gol dari Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard dengan lima gol.
Dia juga jadi pemain dengan gol sundulan terbanyak sepanjang 2025 di Premier League, yakni empat gol. “Seperti yang Bukayo (Saka) bilang, luar biasa bisa memenangi laga seperti ini. Kemenangan lewat gol di menit akhir itu menyenangkan sekali. Tapi, dari diri saya, kemenangan ini terasa lebih hebat karena tempat ini punya memori luar biasa untuk saya, tempat yang luar biasa dalam hidup saya, selain bisa mencetak gol dan membantu tim menang. Tidak ada yang lebih baik ketimbang menang di pengujung laga seperti ini dan selamat untuk semua pemain,” ujar Merino di BBC Sport.
Sementara manajer Newcastle United Eddie Howe mengaku timnya gagal menunjukkan performa terbaik sepanjang pertandingan. “Saya pikir kami sudah berusaha. Kami memberikan segalanya dalam pertandingan ini. Laga ini sangat keras. Jujur saja, saya rasa kami tidak bermain di level terbaik. Arsenal bermain sangat baik,” ujar Howe dilansir Sky Sports.
Ia pun mengaku kecewa karena timnya sempat memimpin. “Kita punya peluang di pertandingan ini dan kita memimpin, dan kita sangat berusaha untuk mempertahankan keunggulan itu. Nick (Pope) melakukan beberapa penyelamatan bagus untuk kita, tapi itu tidak cukup. Kita kebobolan dari tendangan bebas di akhir pertandingan. Itu sangat mengecewakan,” tandasnya.
Dengan kemenangan ini, Arsenal naik ke posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan 13 poin dari enam laga, selisih dua angka dari Liverpool di urutan pertama. Newcastle di posisi ke-15 dengan enam poin.***
