BIRMINGHAM – Liverpool masih kokoh di puncak klasemen Liga Inggris setelah melakoni laga pekan ke-29 melawan Aston Villa, Kamis (20/2) dini hari WIB. Kedua tim bermain imbang 2-2.
Dalam laga di di Stadion Villa Park itu Liverpool unggul terlebih dahulu lewat Mohamed Salah, namun Aston Villa berbalik unggul berkat gol Youri Tielemans dan Ollie Watkins, sebelum gol Trent Alexander-Arnold memaksakan hasil imbang.
Liverpool tetap di peringkat pertama klasemen Liga Inggris dengan 61 poin dari 26 laga, unggul delapan poin dari Arsenal yang baru memainkan 25 pertandingan. Villa sendiri tertahan pada peringkat kesembilan klasemen dengan 39 poin dari 26 pertandingan, berjarak lima poin dari zona empat besar.
Liverpool bisa saja menang andaikan Darwin Nunez tidak membuang peluang emas depan gawang. Namun, manajer The Reds Arne Slot enggan memusingkannya. Nunez punya kesempatan saat situasi satu lawan satu dengan Emiliano Martinez pada menit ke-75. Martinez keluar dari sarang untuk mengadang laju Nunez, yang memilih melewati kiper Villa itu ketimbang mengoper ke Salah yang berdiri bebas.
Slot mencoba membela sang pemain. Menurutnya hal seperti itu bisa terjadi kepada siapapun di lapangan. “Dari situasi satu lawan satu dengan kiper, dia punya peluang emas bikin gol. Lalu Darwin menendang bukan dengan kaki terkuatnya, kaki terkuatnya adalah kanan. Itu tetap peluang besar, tidak beruntung sekali memang dan saya harap dia bisa mendapatkan kesempatan lainnya karena pemain sepertinya tidak akan melewatkan dua peluang emas beruntun,” ujar Slot seperti dilansir Guardian.
Menurut catatan The Athletic, Liverpool punya rasio peluang jadi gol (xG) sebanyak 2,46 gol berbanding Villa yang cuma 0,64. Ada total 17 attempts dibuat Liverpool.***
