MADRID– Real Madrid lolos ke Babak 16 Besar Liga Champions usai menyingkirkan Manchester City. Dalam laga leg kedua playoff di Santiago Bernabeu, Kamis (20/2) dini hari WIB, Madrid menang 3-1.
Kylian Mbappe memborong tiga gol Madrid, di mana dua gol dicetak di babak pertama dan sisanya di babak kedua. Gol hiburan City dicetak Nico Gonzalez. Madrid pun melaju ke babak selanjutnya dengan keunggulan agregat 6-3, setelah menang 3-2 pekan lalu.
Pelatih Madrid Carlo Ancelotti mengungkapkan timnya bermain dengan baik dan nyaman dengan skema 4-4-2. “Tim merasa nyaman dengan formasi ini. (Jude) Bellingham dan Rodrygo banyak membantu di belakang, itu adalah kunci dari segalanya. Kami harus terus seperti ini, dengan sistem ini,” kata Ancelotti dikutip dari Sport.
Tuan rumah Madrid mendominasi permainan dengan baik. Dani Ceballos dan kawan-kawan bermain kompak sehingga menyulitkan tim tamu. “Berbicara tentang individualitas tidak relevan. Ketika tim bekerja, individualitasnya menonjol. Itulah yang harus kami lakukan. Kami telah mengeluarkan versi terbaik kami. Kami adalah Madrid terbaik musim ini. Kami mengulangi hal-hal baik dari leg pertama. Kami sedang berjuang untuk Liga Champions,” kata Ancelotti.
Pelatih asal Italia itu juga menyinggung absennya striker Man City Erling Haaland membantu kemenangan Madrid. “Tanpa Haaland, City kehilangan banyak kekuatan di depan mereka. Pertandingan dimulai dengan baik dengan gol pertama dan kami mengendalikannya dengan baik,” ujar Ancelotti.
Hat-trick Mbappe menjadi yang pertama dibuatnya di Liga Champions bersama Real Madrid. Ini merupakan kali kedua dia bikin tiga gol setelah pertama melakukannya ke gawang Real Valladolid di Liga Spanyol.
Ia pun dinobatkan sebagai Man of the Match (MOTM) dalam laga itu. Pemain berusia 26 tahun ini senang bisa mencetak hat-trick dan membawa timnya ke 16 besar Liga Champions.
“Malam yang sempurna buat tim. Kami ingin menang dan lolos, masuk akal bagi kami untuk masuk babak 16 besar. Melawan City itu sulit tetapi kami bermain sebaik mungkin. Ini adalah hari yang hebat bagi kami,” kata Mbappe dilansir dari Marca.
Mbappe kini mengoleksi 28 gol dari 38 pertandingan sejak gabung ke Real Madrid pada musim panas 2024. Dia menjadi top skor sementara Los Blancos.
Selanjutnya, ada dua tim yang berpeluang bersua Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions. Keduanya yakni Atletico Madrid dan wakil Jerman, Bayer Leverkusen.
Mbappe angkat bicara soal calon lawan Real Madrid di 16 besar. Penyerang asal Prancis ini lebih memilih bersua Atletico Madrid ketimbang Bayer Leverkusen demi menghindari perjalanan jauh.
“Bermain melawan Atletico atau Leverkusen sangat sulit, bagi saya lebih baik menghadapi Atletico karena dengan begitu kami tidak perlu bepergian. Itu akan menjadi dua pertandingan yang sangat sulit, tetapi tanpa perjalanan jauh,” kata Mbappe.
Sementara manajer Manchester City, Pep Guardiola menerima kekalahan dengan lapang dada. “Setelah kami kebobolan gol di babak pertama, kami tidak bertahan dengan baik, itu semakin sulit. Kami harus menerimanya, tim terbaik menang, jadi selamat untuk Real Madrid. Sekarang kami fokus pada Premier League. Mereka adalah tim yang fantastis, pantas lolos. Kami tidak pantas lolos, ini adalah tahun pertama kami tidak tampil baik di Liga Champions,” kata Guardiola kepada TNT Sports.
Ini jadi kali pertama City tersingkir cepat di Liga Champions sejak kandas di fase grup musim 2012/2013. Kekalahan ini juga memperburuk catatan Guardiola di City musim ini.
Untuk pertama kalinya juga Guardiola menderita 13 kekalahan di seluruh kompetisi selama semusim, melewati rekor 12 kekalahan di musim 2019/2020. Bedanya City masih punya sisa tiga bulan kompetisi, sehingga jumlah kekalahan Guardiola bisa bertambah.
Oleh karenanya, Guardiola bertekad untuk membawa City bangkit dan setidaknya bisa menuntaskan musim dengan gelar. “Tidak ada yang abadi. Sulit untuk menang di sini setelah kalah 2-3 di leg pertama, tapi kami harus belajar dari kekalahan ini dan menerima bahwa akan ada kekalahan lainnya, saya tidak tahu kapan itu dating, 30 atau 40 laga sudah dimainkan musim ini. Kami harus bisa menangi Piala FA, finis empat besar di liga, dan harus tampil lagi di kompetisi ini musim depan,” ujar Guardiola.***
